Por FACTS Network | 14 de septiembre de 2017
Última Actualización 16 de octubre de 2017

“Paleo” y “sin gluten” se han convertido en nombres conocidos en los últimos años. ¿Has oído hablar de la dieta Paleo para tu bebé? A medida que los estilos de alimentación se vuelven cada vez más populares, el siguiente paso para algunos padres es poner a su bebé en el mismo plan de dieta. Sin embargo, alimentar a un bebé o niño pequeño de acuerdo con algunas dietas de moda, puede ser muy peligroso.

Los bebés tienen diferentes necesidades de nutrimentos que los adultos, porque están creciendo rápidamente. Su crecimiento y desarrollo aumentan la necesidad de ciertos nutrimentos clave, que incluyen proteínas, vitamina D y calcio. Muchas dietas modernas tienden a faltar al menos un nutrimento clave y/o no proporcionan suficientes nutrimentos para cumplir con los requisitos del bebé.

Durante los primeros seis meses de vida, la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que se satisfagan los nutrimentos de un bebé mediante la lactancia materna exclusiva (o fórmula infantil fortificada con hierro, si no es posible amamantar). Después de eso, se recomienda la introducción de alimentos complementarios amigables para los bebés, además de la lactancia, hasta que el recién nacido tenga un año, para satisfacer las mayores necesidades de nutrimentos.

Algunos estilos de alimentación, como el veganismo tienen un “halo de salud”. Pero que tu bebé o niño pequeño siga un régimen de dieta tan estricto, podría conducir a deficiencias nutrimentales.

Dietas veganas

La mayoría de los veganos adultos pueden aprender a complementar su dieta con nutrimentos esenciales que generalmente no son proporcionados por un estilo de alimentación vegano, como la vitamina B12. Los adultos también pueden cumplir con los requisitos de nutrimentos al elegir varias fuentes de alimentos, tales como satisfacer las necesidades de proteínas a través de proteínas complementarias.

Hay dos tipos de proteínas: completas e incompletas. Las proteínas completas proporcionan los nueve aminoácidos esenciales en cantidades relativas a nuestra necesidad. A las proteínas incompletas les falta uno o más aminoácidos esenciales. Dado que la mayoría de las proteínas completas provienen de fuentes animales (con la excepción de la soya, que es una proteína vegetal completa), los veganos pueden combinar diferentes proteínas de origen vegetal para que se conviertan en proteínas completas.

Sin embargo, los bebés tienen el mayor requerimiento de proteínas en relación con su tamaño para apoyar el crecimiento y el desarrollo. Debido a sus pequeños estómagos, los bebés no pueden consumir una cantidad suficiente de una fuente de proteína incompleta para satisfacer sus necesidades. Además, los bebés tienen una gama más limitada de fuentes de alimentos (alimentos blandos, comidas con los dedos) que los adultos, porque todavía se están desarrollando y aprendiendo a comer. Esta es la razón por la cual se recomienda que los bebés satisfagan sus necesidades de proteínas principalmente de fuentes de proteínas completas.

Si bien es cierto que las dietas basadas en plantas pueden ser saludables y equilibradas, adherirse a una estricta dieta 100% vegana, puede conducir a deficiencias de nutrimentos no intencionales si la dieta no se planifica minuciosamente para satisfacer las necesidades de nutrimentos. Los bebés que son alimentados con dietas veganas, incluso pueden terminar con deficiencias severas de nutrimentos, como kwashiorkor (deficiencia proteica).

Libre de gluten

Las dietas sin gluten han estado calientes en el mundo de la alimentación y la nutrición durante años. Sin embargo, las dietas sin gluten solo se recomiendan para personas con enfermedad celíaca, que es un porcentaje muy pequeño de la población general. En el pasado, aquellos con enfermedad celíaca no podían comer la mayoría de los alimentos envasados debido a que el producto contenía trigo y/o contaminación cruzada con trigo. Ahora, hay muchas opciones disponibles sin gluten, lo que ha ayudado a que la dieta libre de gluten sea más común.

Al igual que otras dietas de moda, las dietas sin gluten tienden a carecer de nutrimentos clave. Los productos sin gluten no siempre están fortificados con los nutrimentos requeridos del programa de enriquecimiento de granos, como las vitaminas B y el hierro. Además, el contenido de fibra de los productos sin gluten tiende a ser más bajo que el producto de trigo integral comparable. Alimentar a los bebés con una dieta libre de gluten puede dejar estos nutrimentos esenciales fuera de la imagen.

Paleo

La dieta Paleo se basa en comer solo alimentos que supuestamente nuestros antepasados ​​cazadores/recolectores habrían comido. Esto incluye comer res alimentada con pasto, pescado/marisco, huevos, frutas y verduras frescas, nueces/semillas y aceites saludables (aceite de oliva, nuez, semillas de lino, etc.). Estos son todos los alimentos envasados ​​con nutrimentos, ¿cuál es el truco?

La dieta Paleo excluye granos de cereales, legumbres, productos lácteos, azúcar refinada, patatas, alimentos procesados, aceites vegetales refinados y sal. Esto significa que le faltan muchos alimentos que proporcionan nutrimentos clave, como la fibra de los cereales y el calcio de los productos lácteos. Los expertos han expresado su preocupación por alimentar a los bebés con una dieta Paleo debido a la exclusión de los carbohidratos y la adición de cantidades extremadamente altas de proteínas. Este desequilibrio de macronutrimentos puede interferir en el crecimiento y desarrollo de un recién nacido.

Alentar a tu pequeño a adherirse a un plan de alimentación restrictivo, como la dieta paleo, también podría tener efectos psicológicos a largo plazo. Crecer con ciertos alimentos etiquetados como “fuera de los límites”, crea restricciones, lo que podría hacer que un niño no cumpla con ciertos requisitos de nutrimentos o incluso que coma más de los alimentos que se encuentran “fuera de los límites”. Esto puede conducir a un ciclo insalubre de excesos y restricciones no saludables. En un patrón de alimentación saludable, siempre hay espacio para el tratamiento ocasional.

A menos que tu médico le diagnostique a tu bebé una condición particular que requiera una dieta especial, lo mejor es apegarse a las mejores prácticas aprobadas por expertos. Preséntale a tu bebé los alimentos usuales para bebés y deja que explore diferentes sabores y texturas a medida que estén listos. Permitir que tu bebé coma una variedad de alimentos de diferentes fuentes (animales y vegetales) les permite satisfacer mejor sus necesidades de alto contenido nutritivo para el crecimiento y desarrollo, mientras prepara sus papilas gustativas para aceptar una variedad de alimentos nutritivos. Si tienes preguntas sobre las necesidades de nutrimentos de tu bebé, un profesional de la salud puede ayudarte para comenzar de manera saludable.

Esta publicación del blog fue escrita por Debbie Fetter y Liz Sanders, RD, MPH, directora de investigación y asociaciones del IFIC.