Según la Encuesta sobre Alimentación y Salud del 2023 del IFIC, el 39 % de los estadounidenses buscan consumir alimentos, bebidas o nutrimentos que ayuden a perder o controlar el peso y el 32 % quiere consumir artículos que ayuden con la salud digestiva o intestinal. Los expertos en salud pública han citado que el consumo de frutas y verduras puede ayudar a respaldar ambos resultados de salud. Si bien nuestro objetivo es llenar nuestros carritos de compras con estos productos, también es importante saber cómo almacenarlos adecuadamente. ¡Nadie quiere que sus compras de alimentos saludables se desperdicien!

En este artículo, exploraremos cómo almacenar adecuadamente varios tipos de productos frescos para que puedas afrontar tres desafíos a la vez: comer más frutas y verduras, maximizar la vida útil y minimizar el desperdicio.

Reducir el Deterioro: Conceptos Básicos

Los factores más importantes para considerar y así maximizar la vida útil de nuestros productos son: la condición del producto cuando se compra, la temperatura a la que se debe almacenar el producto, los niveles de humedad y flujo de aire del espacio de almacenamiento, y si el alimento produce o no gas etileno o es sensible al etileno. El gas etileno hace que los productos maduren y se echen a perder más rápidamente, por lo que los productos sensibles al etileno son especialmente propensos a madurar y estropearse prematuramente. ¿No estás seguro de si esas frutas y verduras favoritas producen o son sensibles al etileno? No se preocupe, lo cubrimos y tenemos consejos sobre cómo almacenarlos.

Manzanas, duraznos y peras

Escoge manzanas, duraznos y peras firmes sin hematomas aparentes. A las manzanas les va mejor cuando se guardan en una bolsa de plástico o en un recipiente hermético dentro del refrigerador. Debido a que liberan gas etileno, es mejor guardar las manzanas en una bolsa o recipiente dentro de un cajón para verduras (¡si tu refrigerador tiene uno!) que contenga otras frutas no sensibles al etileno, como fresas, arándanos y frambuesas. Por el contrario, las peras y los duraznos poco maduros deben almacenarse fuera del refrigerador, en un lugar abierto y de fácil acceso, como la encimera de la cocina, a temperatura ambiente hasta que estén maduros, momento en el que se pueden trasladar al refrigerador (pero almacenados lejos de los alimentos sensibles al etileno ya que también producen gas etileno. Las manzanas durarán varias semanas si se almacenan adecuadamente; las peras pueden durar hasta dos semanas y los duraznos suelen durar alrededor de una semana. Los duraznos son muy sensibles a los golpes, así que asegúrate de guardarlos espaciados individualmente y no uno encima del otro.

Espárragos y apio

Selecciona los espárragos y apio firmes, de color intenso y sin hematomas aparentes. Para los espárragos, recorta las bases y colócalas en un vaso con aproximadamente una pulgada de agua. Cubre el vaso con una bolsa de plástico (¡preferiblemente reutilizable!), pero no la cierres herméticamente; luego, coloca los espárragos en el refrigerador, donde pueden vivir hasta una semana (ten en cuenta que los espárragos son sensibles al etileno, así que guárdalos lejos de productos que produzcan etileno). Los tallos de apio deben permanecer enteros, retirados de las bolsas de plástico en las que se hayan comprado y guardados en una envoltura de papel de aluminio (¡pero no demasiado apretados!). El apio produce etileno, por lo que se desarrolla mejor en el cajón para verduras, en un lugar con alta humedad; Si se almacena correctamente, puede durar hasta algunas semanas.

Aguacates

Escoge los aguacates según cuándo planees comerlos. Si buscas aguacates maduros, usa las manos para medir su firmeza. Los aguacates maduros tienen un color más cercano al negro y cederán ligeramente al apretarlos. Si planeas comer aguacates más adelante en la semana, elige un aguacate verde duro y guárdalo en una bolsa de papel durante un par de días en el mostrador hasta que esté maduro. Guarda los aguacates maduros en el refrigerador para prolongar su vida útil, o en el mostrador si planeas comerlos dentro de uno o dos días. Ten en cuenta que los aguacates son productores de etileno.

Moras

Selecciona las bayas que parezcan firmes, de color brillante y sin hematomas ni moho aparentes. Los arándanos, las moras y las fresas deben almacenarse en una sección del refrigerador con poca humedad, en un recipiente con cierta ventilación. Las bayas odian el moho; Un baño rápido de vinagre de un minuto puede ayudar a eliminar cualquier posible moho y prolongar la vida útil de los arándanos, las moras y las fresas. Después del baño de vinagre, asegúrate de enjuagar las bayas con agua y secarlas bien (porque las bayas también odian la humedad) antes de guardarlas en el refrigerador. Las frambuesas deben almacenarse como otras bayas, pero en lugar de enjuagarlas con vinagre, se pueden lavar con agua corriente justo antes de consumirlas.

Brócoli, coliflor y repollo

Escoge cabezas de brócoli, coliflor y repollo que estén firmes, no mojadas ni húmedas y que no tengan hematomas aparentes. Este tipo de productos deben refrigerarse; Las cabezas de repollo sin cortar se pueden refrigerar sin bolsa ni recipiente, pero las cabezas cortadas deben estar en un recipiente o bolsa hermética. El brócoli y la coliflor deben refrigerarse en un recipiente sellado desde el principio. Todas estas verduras son sensibles al etileno, así que mantenlas alejadas de productos que produzcan etileno, como cebollas, plátanos, manzanas y peras. El brócoli y la coliflor pueden durar hasta dos semanas en el refrigerador, mientras que el repollo puede durar hasta tres semanas.

Frutas cítricas (variedades de naranja, toronja, limones y limas)

Escoge frutas cítricas que parezcan firmes y sin hematomas ni abolladuras aparentes. Las frutas cítricas se pueden almacenar a temperatura ambiente durante aproximadamente una semana y luego se pueden refrigerar para extender su vida útil. Las naranjas y las toronjas no son sensibles al etileno, pero los limones y las limas sí, así que mantenlos alejados de los productores de etileno.

Pepinos, calabacines y calabazas

Selecciona pepinos, calabacines y calabazas que estén firmes, no mojados ni demasiado húmedos y sin hematomas aparentes. Todas estas verduras deben refrigerarse y no lavarse hasta que estén listas para comer. Los pepinos, calabacines y calabazas son sensibles al etileno y deben almacenarse lejos de los productores de etileno. Todos prefieren la parte del refrigerador con mayor humedad y pueden durar de una a dos semanas si se almacenan adecuadamente.

Ajo, chalotas y cebollas

Escoge ajos, chalotes y cebollas que estén firmes, con pocas o ninguna imperfección y con una piel exterior seca. El ajo, las chalotas y las cebollas no deben refrigerarse. En su lugar, guárdelos en un lugar fresco y oscuro con mucha circulación de aire. Aunque se pueden adquirir en bolsas de plástico perforadas, lo mejor es desecharlas y guardar este tipo de productos en un recipiente sin tapa. Todos deben almacenarse en un lugar con poca humedad, lejos de papas y otros productos sensibles al etileno, ya que producen gas etileno. El ajo durará unas tres semanas y las chalotas y las cebollas almacenadas adecuadamente pueden durar hasta un par de meses. Una vez cortados, guarda el ajo, las chalotas y las cebollas sobrantes en una envoltura de plástico o en un recipiente hermético en el refrigerador.

Verduras de hoja verde

Selecciona verduras de hojas verdes que no parezcan marchitas ni húmedas. El exceso de humedad hará que las verduras se marchiten antes, así que guárdalas sin lavar en el refrigerador hasta que estén listas para usar. Las verduras deben almacenarse en un recipiente hermético o en una bolsa de plástico con cierre. A pesar de lo bien que almacenes las verduras, algunas simplemente duran más que otras. La lechuga romana y la lechuga de hoja verde se pueden conservar hasta por una semana, mientras que la col rizada, la escarola y la lechuga iceberg pueden durar más.

Camote y papas

Escoge camote y papas que no tengas ningún hematoma o mínimos y que parezcan firmes. Las papas no se deben refrigerar. En su lugar, deben almacenarse en un lugar fresco y oscuro con mucha humedad y circulación de aire. Si compraste tus papas en una bolsa perforada, lo mejor es sacarlas y guardarlas en un recipiente sin tapa. A temperaturas más cálidas, las papas brotan y se echan a perder. A la temperatura del refrigerador, parte del almidón se convierte en azúcar, lo que hace que las papas se doren demasiado rápido. Asegúrate de separar las papas de los alimentos que producen etileno, ya que las papas son sensibles al etileno. Las papas suelen durar aproximadamente una semana más que el camote, que duran entre una y dos semanas.

Tomates

Selecciona los tomates que parezcan firmes, de color brillante y sin magulladuras. Si no están maduros, los tomates se pueden almacenar a temperatura ambiente y seguirán madurando si están cerca de la luz del sol. Una vez maduros, es mejor comérselos a temperatura ambiente, pero se pueden guardar en el refrigerador para prolongar su vida útil. Los tomates producen moderadamente etileno, por lo que es mejor almacenarlos lejos de productos sensibles al etileno. Dependiendo de en qué etapa del proceso de maduración se encuentren los tomates, pueden durar de una a dos semanas.

Reflexiones Finales

Si bien nuestra lista ciertamente no es extensa, esperamos que te brinde una base sobre cómo almacenar varios tipos de productos para maximizar su vida útil y minimizar el desperdicio de alimentos. Pero recuerda: en caso de duda (sobre la seguridad alimentaria), ¡deséchelo! Para obtener más recursos sobre desperdicio de alimentos, consulte 5 formas de utilizar los restos de comida y reducir el desperdicio de alimentos en el hogar, Entendiendo las etiquetas de fecha en los alimentos envasados y Cómo abastecer su refrigerador como un profesional.

Nota: Creemos que es importante minimizar el desperdicio de alimentos en la medida de lo posible. ¿Otra forma de hacerlo? Escoge “productos feos” (también conocidos como productos deformes o ligeramente descoloridos) en el supermercado, en el mercado de agricultores o incluso a través de un servicio de entrega especializado. ¡Estas frutas y verduras son igual de sabrosas y nutritivas y, a menudo, vienen en formas y tamaños sorprendentes y entretenidos!