Criando sintonizadamente a un comedor! ¿Es usted un miembro veterano del club del plato limpio? Muchos de nosotros nos hicimos socios de este club cuando éramos niños porque nuestros bien intencionados padres nos obligaban a comer toda la porción que teníamos en nuestros platos —tuviéramos hambre o no. O quizás, su experiencia fue la opuesta: las porciones que le servían o los tipos de alimentos que comía eran totalmente controlados y usted siempre quería más.Nacemos con una habilidad natural para querer comida cuando tenemos hambre y para dejar de comer cuando estamos satisfechos. Pero después de pasar algunos años comiendo sobre la base de pistas externas como la campana de la escuela para la cena prontamente a las seis— quizás perdamos la capacidad de reconocer las señales internas de hambre y saciedad, situación que puede desencadenar toda una vida con problemas de peso corporal.Naturalmente, usted no desea que sus hijos enfrenten los mismos problemas. Ahora le indicaremos cómo hacerle para criar sintonizadamente a un comedor:• Usted haga su trabajo y deje que los niños hagan el suyo. Según la especialista en alimentación infantil, dietista titulada, Ellyn Satter, la tarea de los padres es proporcionar a los niños una estructura de comidas y meriendas regulares y la posibilidad de elegir entre varios alimentos. La tarea de los niños es elegir lo que desean comer y qué cantidad. Que tengan la libertad de escoger dentro de la estructura que usted les proporciona. • Sea neutral con respecto a las comidas. Clasificar los alimentos en “buenos” y “malos” puede salir al revés de lo planeado. Quiere ver a los niños rechazar la idea de comer espinaca? Lo único que tiene que hacer es insistirles que la coman porque es “buena” para la salud de ellos. ¿Quiere que sus hijos se vuelvan locos por los dulces? Dígales que no pueden comerlos porque les hacen hace “mal”. Por el contrario, lo que sí debe hacer es tener un panorama general de lo que comen. Suminístreles todos los días alimentos que ellos necesitan para una buena salud como en MiPirámide, y deje que se den algún gusto con las golosinas.• No permita que las comidas estén fuera de los límites “recreativos”. Establezca como norma de la casa que la TV debe permanecer apagada durante las comidas y meriendas. Sin la distracción, se puede disfrutar de los alimentos y tener más noción de cuando ellos han comido suficiente. Esta norma también impide que los niños “miren y mastiquen” hábito de merendar tan solo porque están viendo televisión.• Haga de ellos unos fanáticos a los alimentos. Adopte la apreciación de los niños por los alimentos al llevarlos con usted cuando haga las compras de comestibles, pidiéndoles ayuda cuando esté preparando las comidas, ayudándoles a plantar y cuidar su propia parcela con vegetales, y si realmente les interesa, inscríbalos en clases de cocina para niños.• No se preocupe. Es normal que de vez en cuando los niños (y los adultos) coman menos o coman más de lo debido. Los niños que están “en sintonía”, tarde o temprano equilibrarán su ingestión de alimentos sobre el tiempo. Para obtener más información:Cuatro pasos para ayudar a un niño con sobrepesohttp://www.kidnetic.com/BrightPapers/?c=Para+Padres&p=206 Tácticas que ahorran tiempo para lograr que la familia coma saludablehttp://www.kidnetic.com/BrightPapers/?c=Para+Padres&p=199 Revisado por el Panel Científico Asesor de Kidnetic.com, 2006