Por Food Insight

26 de mayo, 2021

Las Guías Dietéticas para los estadounidenses y su gráfico MyPlate asociado son recursos comúnmente referenciados para aprender sobre una alimentación saludable y nutritiva. Las Guías Alimentarias para Estadounidenses 2020-2025, recientemente actualizadas, ponen un mayor énfasis en cumplir con las recomendaciones dietéticas sin dejar de tener en cuenta las preferencias culturales, y los recursos que destacan enfoques culturalmente inclusivos son herramientas valiosas para traducir los mensajes generales de MyPlate y las Guías Alimentarias a más estadounidenses.

Este artículo es parte de una serie que muestra cómo una alimentación saludable puede adoptar muchas formas diferentes fuera de la dieta occidental. Los autores invitados destacados demostrarán cómo se ve la alimentación saludable en su cultura y cuántos de los grupos de alimentos y principios de MyPlate pueden traducirse en diferentes culturas y cocinas del mundo. Cada artículo de esta serie está escrito por un dietista registrado con experiencia en la integración de enfoques culturalmente inclusivos en su trabajo.

Acerca del autor

Mi nombre es Michelle Jaelin (en chino tradicional, 關 靜嫻). Soy dietista de medios de televisión y comunicaciones, y mi enfoque principal en dietética es la comida asiática y la nutrición cultural. Soy de ascendencia china, mis padres son de Hong Kong y nací en Canadá. Ver a mis padres tratando de navegar y comprender todo en inglés, como segunda lengua nativa, el sistema de salud me inspiró a enfocarme en esta área de la dietética. Dado que las guías dietéticas tradicionales se basan en dietas eurocéntricas, no encontré la información disponible lo suficientemente inclusiva para los canadienses asiáticos y otros grupos étnicos.

Mi preferencia cultural se basa principalmente en la dieta china en América del Norte. En China hay muchas cocinas diversas, ocho de las cuales se consideran cocinas primarias o “altas”. Este artículo en particular enfatiza principalmente la cocina de la provincia de Guangdong, una provincia costera en el sur de China que ha evolucionado para convertirse en parte de la cultura estadounidense.

La historia del pueblo y la cocina chinos en América del Norte

La dieta china no se puede discutir sin su gente. A fines del siglo XIX, los primeros inmigrantes chinos trajeron su comida a América del Norte. Sin embargo, los conceptos erróneos sobre la comida china tan extraños o peculiares se convirtieron en sinónimo de las leyes de exclusión china en ese momento, que prohibían a los chinos ingresar o establecerse en los EE. UU. Los nuevos restauranteros chinos necesitaban mantenerse en el negocio, por lo que preparaban la comida de manera diferente para adaptarse a los gustos y preferencias de los angloamericanos blancos. Los platos chinos estadounidenses populares, como el pollo del General Tso y el Chop Suey, no eran alimentos que las familias chinas comieran en casa.

La forma china de comer

Tradicionalmente, los chinos valoran mucho la comida y la familia. Comer es a menudo al estilo familiar e implica compartir alimentos con otros en un entorno comunitario. Sin depender del tamaño de las porciones o de un plato dividido en categorías de alimentos, este estilo de alimentación sigue un enfoque de alimentación intuitivo. Los alimentos se comen en tazones con palillos en lugar de comer en platos y tenedores. Tradicionalmente, esta dieta hace hincapié en comer principalmente alimentos frescos, enteros, cocinados desde cero.

La mayoría de los días incluyen comidas que incluyen tofu / productos de soya, una sopa, pan y huevos. Por lo regular el arroz blanco es el principal alimento básico de carbohidratos, ya sea en forma de fideos o en una papilla de arroz como congee. La mayoría de las comidas incluyen verduras de hoja verde chinas cocidas llamadas 菜 “choy”. Los más populares son el gai lan, el bok choy, los brotes de guisantes (dou miu) y los berros, y a menudo se comen junto con platos de proteína animal como pollo, pescado, mariscos, ternera o cerdo. Las ensaladas no forman parte del menú, ya que la mayoría de las verduras se cocinan.

Una estructura típica de comida china

Las familias chinas suelen comer tres comidas al día con algunos refrigerios en el medio. Los desayunos chinos tradicionales pueden incluir sopa de arroz, un bāozi (un bollo al vapor con relleno: ya sea carne, huevos o fideos de arroz), arroz glutinoso, panqueques chinos con huevos o leche de soya con palitos de masa fritos.

Para el almuerzo, el menú suele ser sencillo: fideos o arroz, más algo de carne y verduras.

Los bocadillos pueden ser una pieza de fruta, bollos (similares al bāozi) u otros bocadillos divertidos como Pocky, hojuelas de haw, bocadillos de pescado o galletas, que son populares entre los niños.

La cena es la comida más importante, ya que a menudo se comparte con la familia. El arroz blanco al vapor se prepara generalmente en una olla arrocera y se reparte en tazones pequeños. Platos de verduras, carne, pescado y otros se colocan en el centro de la mesa para que la gente los comparta. El arroz a menudo se come en tazones pequeños, y cada persona agrega (con palillos) pequeñas cantidades de cada plato a su tazón pequeño de arroz.

Cada semana se puede incluir una comida especial de dim sum, albóndigas, un plato de preparación especial (mariscos o carne preparados de una manera única), fideos fritos o un bollo o “bao” de la panadería china. Las ocasiones especiales requieren platos como el pato a la Pekín o algo especial de la panadería, como tarta con frutas y tartas de huevo.

¿Cómo se alinean los grupos de alimentos de MyPlate con las preferencias dietéticas de la cocina china?

Vegetales

Los chinos creen en consumir productos frescos, deliciosos y de temporada. Las variedades de vegetales más exclusivas de la comida china son el bok choy, los brotes de frijol mungo, el crisantemo garland, el yau choy, el gai lan, los brotes de guisantes, las hojas de amaranto, el enoki, la ostra real y los hongos chinos, los brotes de bambú, los guisantes, los frijoles largos, el apio chino, repollo napa, melón amargo, raíz de loto, berenjena china, cilantro, calabaza chayote, legumbres, tubérculos (ñame o taro) y más.

Frutas

Las frutas únicas y populares en la cocina china incluyen caquis, papayas, lychees, longan, fruta del dragón, pomelo y otras frutas cítricas, durian, rambutans, maracuyá, carambola, kumquats, peras asiáticas y bayas de goji.

Granos

Los granos populares incluyen cereales como el arroz, el trigo y el maíz. El arroz blanco es un alimento básico en la mayoría de las comidas y también puede venir en forma de fideos o sopa de arroz.

Proteinas

Los alimentos con proteínas comunes incluyen pescado, carnes, huevos, legumbres, nueces, tofu y otras proteínas de soya, incluidas los granos de soya y el seitán (gluten de trigo).

Lácteos o alternativas a los lácteos

Estos incluyen leche (que puede ser sin lactosa), productos lácteos como queso y yogurt, leche de soya y productos de soya.

Conclusiones

La dieta china es un estilo de alimentación intuitivo y familiar que incorpora muchos alimentos recién preparados y cocinados. Comer juntos es importante para la cultura china, ya que reunir a la familia para disfrutar de la comida cultiva recuerdos, nutrición y un vínculo familiar más fuerte. La cocina china es una de las muchas cocinas diversas que pueden servir como ejemplos de alimentación saludable y nutritiva. Esta cocina puede abarcar ampliamente las recomendaciones promovidas en las Guías Dietéticas para estadounidenses y su gráfico MyPlate asociado.

Este artículo fue escrito por Michelle Jaelin, RD.