Antecedentes Noviembre de 2006 Guías Alimentarias para los EstadounidensesTodos los días, los estadounidenses son inundados con mensajes relacionados con la salud difundidos por los medios de prensa, por profesionales de la salud y por conocidos con buenas intenciones. La mayoría de los consumidores conocen la aparentemente infinita gama de preocupaciones relacionadas con el estilo de vida y la dieta; y la promesa implícita de gozar de buena salud y de una vida más larga a través de la bala mágica del momento. Las soluciones a los problemas de salud no son tan simples como estos informes querrían que nosotros creyéramos. Aún así, el volumen total de información disponible confunde a muchos consumidores acerca de qué consejos deben seguir.Afortunadamente, podemos recurrir a las guías alimentarias con base científica cuando nos comunicamos con los consumidores acerca de la buena salud. Esta sección incluye una descripción de la evolución de las guías alimentarias en los Estados Unidos y un resumen de las políticas, programas y herramientas disponibles en la actualidad.Guías Alimentarias —Una perspectiva históricaEn las últimas décadas, hemos recorrido un largo camino en nuestro conocimiento acerca de la salud. Sabemos que una manzana por día no necesariamente mantiene alejado al doctor y que una caminata por semana alrededor de la cuadra no es suficiente para estar en forma. Por supuesto, que una manzana y una caminata corta son una excelente forma de comenzar, pero hay mucho más que debemos considerar en nuestra búsqueda de la buena salud.Los problemas actuales relacionados con la nutrición del adulto difieren significativamente de los del pasado. Antes de la Segunda Guerra Mundial, los principales problemas nutricionales de los estadounidenses surgían de la falta de alimentación suficiente o de la falta de variedad de alimentos. Los científicos dedicados a la nutrición de esa época se concentraban en la definición de los nutrientes esenciales, principalmente las vitaminas, para describir la ingestión alimentaria mínima necesaria para gozar de buena salud.Sin embargo, cuando la sociedad estadounidense comenzó a tener mayor poder adquisitivo, los problemas nutricionales cambiaron de los efectos derivados de muy poca cantidad de comida o muy poca cantidad de nutrientes a una sobreabundancia de alimentos o de ciertos nutrientes. Estudios epidemiológicos y de laboratorio demostraron que existe una relación entre los excesos alimentarios y las enfermedades crónicas, como la enfermedad cardiaca y el cáncer. Estos hallazgos llevaron a desarrollar recomendaciones alimentarias para reducir el riesgo de los Estadounidenses de contraer enfermedades crónicas.A fines de la década de 1970, el Comité Selecto en Nutrición y Necesidades Humanas del Senado de los Estados Unidos publicó las Metas Alimentarias para los Estados Unidos. Desde entonces, varias agencias federales han publicado recomendaciones similares para lograr una dieta saludable, entre ellas: Informe del Cirujano General sobre Nutrición y Salud en 1988, el Informe del Consejo Nacional de Investigación sobre Dieta y Salud: Implicancias para Reducir el Riesgo de Enfermedad Crónica en 1989, y Gente Saludable 2000 y 2010: Objetivos Nacionales de Promoción de la Salud y Prevención de Enfermedades en 1990 y 2000, respectivamente, publicado por el Servicio de Salud Pública del Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS, según sus siglas en inglés) de los Estados Unidos.Las recomendaciones dietarias de la dieta desarrolladas por organizaciones de salud independientes, como la Asociación Cardiológica Estadounidense (American Heart Association), son muy parecidas a aquellas publicadas por el gobierno federal, lo que indica un consenso general entre los científicos dedicados a la nutrición respecto de la función de la dieta en la salud y la enfermedad.Las Pautas dietarias Guías Alimentarias para los eEstadounidenses: Desde la ciencia, pasando por la política nutricional de nutrición, hasta la mesa del público en generalLas Guías Alimentarias para los Estadounidenses se basan en la ciencia nutricional de avanzada y constituyen la base de la política nutricional de los Estados Unidos. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, según sus siglas en inglés) y el DHHS publicaron la primera edición de las Guías Alimentarias en 1980 como herramienta educativa de nutrición del consumidor para estadounidenses saludables a partir de los dos años de edad. Cada cinco años de se publican las Pautas Guías actualizadas y la próxima actualización está programada para el 2010.La actual sexta edición, publicada en el 2005, no sólo ha sido desarrollada a partir de las Guías Alimentarias anteriores, ya que trata la adecuación de los nutrientes y la prevención del riesgo de contraer enfermedades crónicas, sino también pone mayor énfasis en la reducción del consumo de calorías y en el aumento de la actividad física.Los Departamentos utilizaron el siguiente proceso científico de tres etapas para desarrollar las Guías del 2005.En la primera etapa, un Comité Asesor formado por expertos realizó un amplio estudio basado en evidencias sobre la ciencia relacionada con la dieta y la salud. Sobre la base de sus hallazgos y conclusiones, el Comité recomendó nueve mensajes importantes para ser comunicados a través de las Guías Alimentarias del 2005. Vea el Informe del Comité Asesor para las Guías Alimentarias sobre las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2005 en http://www.health.gov/dietaryguidelines/dga2005/report/. (Texto solo en Inglés)En la segunda etapa, los científicos y oficiales del gobierno utilizaron el informe del Comité Asesor; así como los comentarios de las agencias del gobierno y del público en general para crear las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2005.Este informe es una política que contiene información técnica para ser utilizada por legisladores, educadores dedicados a la nutrición, nutricionistas y proveedores de atención médica, más que por el público en general.El informe identificó 41 recomendaciones clave, 23 para el público en general y 18 para las poblaciones especiales, agrupadas en nueve temas de áreas generales:Nutrientes adecuados dentro de las necesidades calóricas Manejo del peso corporal (Ver Capítulo 5: Sobrepeso, obesidad y manejo del peso corporal) (Texto solo en InglésActividad física Grupos de alimentos cuyo consumo se debe propiciar Grasas (Ver Capítulo 6: Grasas en la dieta y sustitutos de las grasas) (Texto solo en Inglés)Carbohidratos (Ver Capítulo 7: Carbohidratos y azúcares http://ific.org/sp/nutrition/sugars/index.cfm ) Sodio y potasio Bebidas alcohólicas Inocuidad alimentaria (Ver Capítulo 12: Inocuidad y defensa alimentaria) (Texto solo en Inglés)Vea el informe de las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2005 en http://www.health.gov/dietaryguidelines/dga2005/document/.(Texto solo en Inglés)En la última etapa, las agencias del gobierno utilizaron las Guías Alimentarias 2005 para desarrollar los siguientes mensajes basados en investigaciones del consumidor y dirigidos al público y a los educadores de la salud:Haga selecciones inteligentes en cada grupo de alimentos. Encuentre el equilibrio entre los alimentos y la actividad física. Obtenga la máxima nutrición posible de las calorías. A continuación se describen dos programas de educación pública que traducen las Guías Alimentarias en consejos integrales sobre comida saludable y consejo de la actividad física para los consumidores.MiPirámide: Plan personal para comer de manera saludable y hacer actividad físicaEn 1992, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, según sus siglas en inglés) publicó la Guía Alimentaria Pirámide como herramienta de educación sobre nutrición para ayudar a implementar las Guías Alimentarias para los Estadounidenses. La Pirámide sirvió como traducción visual y como guía general para elegir diariamente los alimentos, e incluía recomendaciones específicas de la ingestión diaria de los cinco grupos de alimentos, incluidas las porciones, y pautas para moderar la ingesta ingestión de grasas en la dieta y azúcares.En el 2005, el USDA actualizó la Guía Alimentaria Pirámide y la convirtió en MiPirámide. MiPirámide difiere de su antecesora en que incluye recomendaciones de realizar actividad física y promueve un método personalizado donde no hay un “talle único”. Al igual que otros programas del gobierno, MiPirámide recomienda dar pasos graduales y “pequeños” para mejorar. El gráfico de MiPirámide, con sus franjas de seis colores (que representan los cinco grupos de alimentos, más los aceites), ha sido diseñado para transmitir moderación, variedad y proporción entre los grupos de alimentos y dentro de ellos. Los consumidores que visitan http://www.mypyramid.gov/sp-index.html pueden recibir su “pirámide personal” basada en sus necesidades calóricas ingresando su edad, sexo y nivel de actividad física en el recuadro de Mi Plan de MiPirámide. El sitio también ofrece numerosos consejos para hacer elecciones inteligentes en todos los grupos de alimentos y para estar físicamente activo.Todo es acerca de usted: Aplicando las Guías Alimentarias a la vida EstadounidenseLa Alianza de las Guías Alimentarias fue creada a mediados de la década de 1990, con miembros de organizaciones de la salud, de la industria alimentaria y del gobierno, para desarrollar mensajes efectivos y orientados al consumidor y para transmitir las Guías Alimentarias para los Estadounidenses.La Alianza desarrolló Todo es acerca de usted —una campaña con un mensaje probado mediante una investigación del consumidor que traduce las Guías en pasos simples y positivos que los consumidores pueden dar para tener estilos de vida más saludables. La campaña se basa en los siguientes cinco mensajes principales, diseñados para ayudar a motivar a los consumidores para que hagan cambios positivos en sus hábitos de alimentación y de actividad física:Sea realista: Haga pequeños cambios a lo largo del tiempo en lo que come y en el nivel de actividad que realiza. Después de todo, pequeños pasos funcionan mejor que saltos gigantes.Sea Aventurado: Amplíe sus gustos y disfrute alimentos variados. Sea flexible: Comience y equilibre lo que come con la actividad física durante varios días. No es necesario preocuparse por una sola comida o un solo día. Sea sensible: Disfrute todos los alimentos, simplemente no exagere. Manténgase activo: Camine con el perro, no se quede mirando como camina el perro. Entre los materiales educativos sobre nutrición que sirven de base se cuentan consejos prácticos para ayudar a los consumidores a actuar a partir del consejo de cada mensaje de la campaña. Siga las recomendaciones de MiPirámide y use herramientas como la tabla de Información Nutricional para elegir alimentos saludables. Los materiales se actualizan constantemente para reflejar las últimas Guías Alimentarias y el sistema de la guía alimentaria más actualizada.Etiquetas de nutrición —Herramienta para seguir las guías alimentariasLas etiquetas de información nutricional que se colocan actualmente en los productos ayudan a los consumidores a elegir de manera inteligente los alimentos, ya que así pueden controlar los tamaños de las porciones y las calorías por porción, manteniendo así un bajo nivel de ingestión de grasas saturadas, grasas trans, colesterol y sodio y consumiendo suficiente de ciertas vitaminas y minerales.La atención hacia las etiquetas de información nutricional apareció por primera vez como consecuencia de la mayor notoriedad adquirida por la nutrición y la salud después de la Conferencia de la Casa Blanca en 1969 sobre Alimentación, Nutrición y Salud. En 1973, la Administración de Drogas y Alimentos (Food and Drug Administration – FDA) dio los primeros pasos para establecer el presente marco para etiquetas de información nutricional en los alimentos. A partir de entonces y hasta 1990, las regulaciones de la FDA permitieron suministrar voluntariamente la información acerca del contenido nutricional de los productos, pero imponían un formato estándar que debían tener las etiquetas de información nutricional en los empaques de alimentos. Sin embargo, era obligatorio colocar etiquetas de información nutricional en todos los alimentos en el que un nutriente era agregado (por ejemplo: enriquecido con vitamina C) o en los cuales se incluía una afirmación nutricional (por ejemplo: bajo contenido de grasas).A partir de la década de 1980, la cada vez mayor cantidad de evidencia acerca de los nutrientes y de los componentes de los alimentos que tienen influencia sobre la dieta y la salud inspiraron esfuerzos para reformar las etiquetas nutricionales de los productos alimentarios. La reforma de las etiquetas nutricionales culminó con la aprobación de la Ley de Etiquetas e Información Nutricional de 1990 (NLEA, según sus siglas en inglés; Ley Pública 101-535). Además de reformar las etiquetas nutricionales, la ley exigió al gobierno federal participar en actividades educativas para permitir a los consumidores comprender y usar la información mejorada de las etiquetas y así hacer mejores selecciones en la dieta consistentes con las Guías Alimentarias para los Estadounidenses.A partir de la aprobación de la NLEA, las etiquetas nutricionales se convirtieron en un requisito obligatorio para todos los productos alimentarios autorizados por la FDA. A partir del 8 de Mayo de 1994, todos los alimentos empacados debían llevar la etiqueta de información nutricional, al igual que toda la información suministrada en punto de venta acerca de frutas frescas, vegetales y comida de mar. Además, el 6 de Julio de 1994, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, según sus siglas en inglés) aprobó regulaciones que exigían el uso de la etiqueta nutricional en los empaques de la carne de res y carne de aves; pero el uso de la etiqueta en la carne de res y carne de aves fresca continuó siendo voluntaria. Al mismo tiempo, la lista de nutrientes y componentes alimentarios que debía ser incluida en la nueva tabla Datos de Nutrición fue modificada para enfocarse en aquellos nutrientes que implicaban un mayor interés público, incorporando a la vez las Guías Alimentarias y las Ingestiones Diarias Recomendadas (RDA, según sus siglas en inglés).ENTENDIENDO MAS ACERCA DE EL SODIOEl sodio, un componente de la sal (cloruro de sodio) es un mineral esencial para la vida y la salud. El cuerpo no puede producir sodio por sí solo, de manera que éste debe ser ingerido por medio de los alimentos. La sal y otros compuestos del sodio utilizados en el procesamiento de los alimentos son los mayores contribuyentes de sodio en la dieta de las personas. Una cucharita de sal contiene aproximadamente 2300 miligramos de sodio.Sodio requerido en la dietaSegún el informe sobre las Referencias Alimenticias de Ingestión de Agua, Potasio, Sodio, Cloruro y Sulfato del Instituto de Medicina (Institute of Medicine – IOM) 2004, el nivel de Ingestión Adecuada de sodio, o la cantidad diaria de sodio suficiente para cubrir las necesidades de la mayoría de las personas sanas, es 1500 mg por día (3800 mg de sal) en personas de 19 a 50 años de edad que tienen presión arterial normal. El Nivel de Ingestión Máximo Tolerable en adultos es de 2300 mg por día. De acuerdo con las recomendaciones del IOM, las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2005 recomiendan consumir menos de 2300 mg de sodio por día.Sodio en la dieta y la saludLos estudios sugieren que, en algunas personas, hay una relación entre la ingestión elevada de sodio y sal con la presión arterial elevada, que es uno de los principales factores de riesgo de la enfermedad cardiaca, del accidente cerebro vascular y de la enfermedad renal. Sin embargo, la ingestión de otros minerales clave, entre ellos el potasio, el magnesio y el calcio, puede afectar esta relación.Las personas mayores de edad, los africano-estadounidense y las personas que padecen enfermedades crónicas como hipertensión, diabetes y enfermedad renal tienen una sensibilidad especial a los efectos del aumento de la presión arterial que produce la sal y se les aconseja reducir la ingestión de sodio incluso más allá de los 2300 mg por día recomendados en las Guías Alimentarias.El tratamiento de la hipertensión incluye modificaciones en el estilo de vida combinadas con medicamentos. De acuerdo con el Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre (National Heart, Lung and Blood Institute), las modificaciones en el estilo de vida incluyen la reducción del peso corporal, la reducción del sodio en la dieta, la actividad física aeróbica, la moderación del consumo de alcohol y el plan de comidas con los Planteamientos en la Dieta para Detener la Hipertensión (DASH, según sus siglas en inglés). Consejos para ayudar a los consumidores que desean manejar el sodio en la dietaLa comunicación de los siguientes consejos puede ayudar a los consumidores a reducir la cantidad de sodio que consumen.Leer la tabla de Datos de Nutrición para determinar qué cantidad de sodio por porción contiene el alimento. Buscar la sal o compuestos que contengan sodio en la lista de ingredientes. Reemplazar los alimentos tradicionales con alto contenido de sodio por versiones modificadas en cuyas etiquetas se incluya el texto “bajo contenido de sodio”, “reducido en sodio”, o “menor contenido de sodio”. Equilibrar el contenido del sodio en alimentos con mayor cantidad de sodio mediante la selección de alimentos naturalmente bajos en sodio, como los alimentos frescos. Comer porciones más pequeñas de los alimentos con mayor contenido de sodio. Eliminar o disminuir la cantidad de sal en las recetas siempre que sea posible y no agregar sal en la mesa. Usar hierbas, especias, limón, lima, vinagre o aderezos sin sal en lugar de sal. Elegir más frutas, vegetales y productos lácteos en las presentaciones que contienen no sal agregada. Estos alimentos también son fuentes importantes de potasio, el cual puede ayudar a disminuir la presión arterial. La tabla de Datos de Nutrición actualmente incluye los siguientes nutrientes y componentes alimentarios por porción en la etiqueta: energía en forma de calorías, calorías de grasa, grasas totales, grasas saturadas, grasas trans, colesterol, sodio, carbohidratos totales, fibra en la dieta, azúcares, proteínas, vitaminas A y C y los minerales calcio e hierro.Otros cambios en las etiquetas nutricionales permitieron estandarizar el tamaños de las porciones; definir las exigencias nutricionales como: “sin”, “con bajo contenido de”, ”light” o “lite” ”reducido en”, ”con menor contenido de” y ”con alto contenido de”; la autorización para incluir afirmaciones que describan la cantidad y el porcentaje de un nutriente en un alimento; el desarrollo de criterios para incluir exigencias de salud acerca de la relación entre los componentes de los alimentos y la reducción de una enfermedad en las etiquetas de alimentos; y la mención de posibles alérgenos alimentarios en un Inglés llano.Luchando contra la epidemia de la obesidad en los Estados Unidos: Encontrando el equilibrio entre la alimentación y la actividad físicaEn los últimos 20 años, la cada vez mayor incidencia de obesidad y sobrepeso en los estadounidenses se ha convertido en tema de preocupación nacional.De acuerdo con la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES, según sus siglas en inglés), realizada en el 2003-2004, aproximadamente dos tercios de los hombres y mujeres adultos de los Estados Unidos tienen actualmente sobrepeso. Además, los datos sugieren que los mayores aumentos de obesidad y sobrepeso se han producido en las mujeres hispanas y afro-americanas y en aquellas mujeres que tienen menores ingresos y menor nivel educativo. El sobrepeso y la obesidad también son particularmente comunes en las mujeres isleñas del pacífico.Como estrategia para luchar contra esta epidemia, las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2005 incluyen el manejo del peso corporal como enfoque prioritario, y las siguientes recomendaciones clave:Para mantener el peso corporal en un rango saludable, se deben equilibrar las calorías de los alimentos y bebidas con las calorías que se gastan.Para evitar el aumento gradual de peso a través del tiempo, se deben hacer pequeñas reducciones en las calorías provenientes de alimentos y bebidas y se debe aumentar la actividad física. Tanto las Pautas Dietarias como MyPyramid comunican estas recomendaciones a los consumidores por medio de la siguiente frase: “Encuentre su equilibrio entre la alimentación y la actividad física”.El factor alimentarioDe acuerdo con las Guías Alimentarias, para revertir la tendencia hacia la obesidad, la mayoría de los estadounidenses deben comer menos calorías, elegir mejor los alimentos que consumen y estar más activos.En la mayoría de los adultos, reducir 50 a 100 calorías por día puede evitar el aumento gradual de peso; reducir 500 calorías por día puede permitir perder peso de manera gradual. Para reducir el consumo de calorías, las Guías aconsejan comer alimentos con menor contenido calórico, como las frutas y vegetales, disminuir la ingestión de azúcares agregados, grasas y alcohol, y controlar los tamaños de las porciones, especialmente en el caso de porciones de alimentos de alto valor calórico.La mayoría de los estadounidenses no realiza la actividad física necesariaEl Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento indica que sólo el 48,7 por ciento de los estadounidenses adultos realizan actividad física en forma regular de acuerdo con las recomendaciones. De acuerdo con los datos de la Fundación del Consejo Internacional de Información Alimentaria en el 2005, el 36 por ciento de los estadounidenses dicen no realizar ninguna actividad física.Además de contribuir al control del peso corporal, cada vez más datos reunidos a través de estudios sugieren que la actividad física regular puede reducir los riesgos de enfermedad cardiaca, cáncer, hipertensión, diabetes tipo 2, osteoporosis y muchos otros problemas de salud. El American College of Sports Medicine, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y el Cirujano General de los Estados Unidos recomiendan realizar 30 minutos o más de actividad física moderada, la mayoría, o preferentemente todos, los días de la semana, para obtener los beneficios para la salud derivados de la actividad física.Las Guías Alimentarias y MiPirámide recomiendan que los adultos deban realizar por lo menos 30 minutos de actividad física moderada, además de su actividad usual, la mayoría de los días de la semana. Para prevenir el aumento de peso, los adultos deben hacer aproximadamente 60 minutos de actividad física moderada a intensa la mayoría de los días de la semana y,; para mantener la pérdida de peso, deben realizar por lo menos 60 a 90 minutos de actividad física moderada. Las personas deben consultar con su proveedor de atención médica antes de comenzar cualquier tipo de programa de ejercicios.Una mirada hacia el futuroA medida que evolucione la ciencia de la nutrición, también lo harán las guías alimentarias para los estadounidenses. Pero aunque se ajusten las recomendaciones, la importancia de comer de manera saludable y realizar actividad física regular seguramente se mantendrá como constantes para gozar de una buena salud y para prevenir enfermedades.PROMOVIENDO LA SALUD BUCAL EN EL PÚBLICODurante muchos años, el principal enfoque de la salud bucal estaba en la prevención de las caries dentales en los niños, con énfasis en las influencias de los alimentos para la formación de las caries. Sin embargo, con la evolución de la ciencia, ya no se identifican alimentos específicos como principales factores de riesgo para la formación de caries.De acuerdo con las Guías Alimentarias 2005, la manera más efectiva para disminuir la incidencia de las caries dentales es reducir la frecuencia y la duración de la exposición a los carbohidratos fermentables y optimizar las prácticas de higiene bucal, tales como beber agua fluorada, cepillarse los dientes y pasarse el hilo dental. Los hábitos de alimentación saludable, el cepillado y el uso del hilo dental regular, los tratamientos con floruro y los controles médicos: todos tienen su participación en el mantenimiento de una buena salud bucal. Además, aconsejar a los consumidores acerca de los factores que tienen que ver con la formación de placa o con la producción de ácido en los dientes puede ayudar a promover la salud bucal. Estos factores incluyen:Frecuencia de comidas. Cada vez que se consumen alimentos que contienen carbohidratos, se liberan ácidos hacia los dientes durante aproximadamente 20 a 40 minutos. Cuando mayor es la frecuencia con que se ingieren alimentos, mayor es la oportunidad para la producción de ácido. Características de los alimentos. Si los alimentos tienden a adherirse o a pegarse a los dientes esto afecta el tiempo que permanecen en la boca. Los alimentos que se disuelven lentamente, como las galletas dulces y las barras de cereales, están más tiempo en contacto con los dientes, dándole más tiempo a los ácidos para dañar el esmalte; al contrario de lo que sucede con los alimentos que se disuelven rápidamente, como los caramelos y las gomitas. Si el alimento se come como parte de una comida o no. La producción de saliva aumenta durante una comida para ayudar a neutralizar y limpiar los alimentos que ingresan en la boca. Si se trata de un alimento con almidón. Los almidones en general —desde el pan, pasando por la galleta tipo cracker hasta los azúcares de la fruta, leche, miel, melaza, edulcorantes de maíz y azúcar refinada— todos pueden producir los ácidos que dañan los dientes. Fuente: http://ific.org © 2006 Fundación del Consejo Internacional de Información Alimentaria