Hay cosas que uno se acostumbra a esperar, como un reloj, todos los años: el Año Nuevo, el día de la declaración de impuestos y, para muchos interesados ​​en la alimentación y la nutrición, la Encuesta sobre Alimentación y Salud del IFIC. Hace diecinueve años, cuando tuve el privilegio de formar parte del equipo que concibió y produjo nuestra primera edición, no estoy seguro de que apreciáramos la contribución, el valor y la longevidad que esta encuesta de consumidores representaría todos estos años después.

Los Conocimientos Sobre Alimentación y Nutrición Son Más Importantes Que Nunca

Mucho ha sucedido desde el 2005, cuando se publicó la primera Encuesta sobre Alimentación y Salud del IFIC. Tres líderes han estado al frente del IFIC. Los Departamentos de Agricultura y de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos produjeron cuatro ediciones de las Guías Alimentarias para los estadounidenses (DGA). Nuestra población se ha vuelto más diversa que en cualquier otro momento de la historia. Las tasas de obesidad aumentaron de cerca del 35% a más del 40%, acompañadas de un cambio global de las enfermedades infecciosas a las afecciones relacionadas con la dieta (como las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares) como la principal causa de mortalidad. Experimentamos una pandemia mundial que puso de relieve las comorbilidades, como la diabetes, como factores de riesgo para sufrir enfermedades graves y morir.

Aun así, hay un hecho que es constante. La alimentación y la nutrición son fundamentales en todos estos temas, y la ciencia sólida respalda el seguimiento de patrones de alimentación saludables, como los que la DGA (por sus siglas en inglés) ha recomendado durante más de 40 años. Sin embargo, la gran mayoría de los consumidores no comen de esta manera.

IFIC es una organización centrada en el consumidor con una contribución única

La voz del consumidor suele faltar en el diálogo sobre los sistemas alimentarios, así como en la toma de decisiones relacionadas con las políticas, la investigación, la comunicación y más. Para ayudar mejor a los estadounidenses a lograr una mejor calidad de la dieta, debemos comprender a fondo sus realidades y ofrecer soluciones proporcionales y convincentes.

El IFIC ha sido pionero en la recopilación e interpretación de datos sobre la percepción, el conocimiento y el comportamiento de los consumidores a través de una perspectiva más amplia sobre cuestiones de nutrición y seguridad alimentaria para ofrecer información oportuna y astuta basada en datos. Esto es parte integral de lo que nos ha hecho conocidos y una plataforma central que informa nuestro trabajo en general.

La encuesta sobre alimentación y salud del IFIC capta las percepciones matizadas de personas reales

En el IFIC, nos esforzamos para que nuestra investigación sea relevante ahora y en el futuro. Lo hacemos explorando temas (por ejemplo, estrés, costo de los alimentos, desinformación, tendencias de moda) que sirven como barreras y motivadores para tomar decisiones alimentarias saludables y crear patrones dietéticos más saludables. Estos fenómenos los experimentan personas reales en un mundo muy real.

Con el tiempo, hemos trabajado para asegurar que la Encuesta de Alimentación y Salud del IFIC equilibre la necesidad de comprender cuestiones emergentes y novedosas (por ejemplo, medicamentos para tratar el sobrepeso/obesidad, IA) con preguntas de tendencia que son fundamentales para comprender el entorno de la alimentación y la nutrición. Una pregunta central que me viene a la mente es: “¿Qué impacto tienen [el sabor, el precio, la salubridad, la conveniencia y la sostenibilidad ambiental] en su decisión de comprar alimentos y bebidas?” Casi 20 años de datos muestran que el sabor supera al resto de los factores una y otra vez.

Para la Encuesta sobre Alimentación y Salud IFIC del 2024, ampliamos el tamaño de nuestra muestra para triplicar la cantidad de encuestados. Encuestar a 3000 consumidores representativos a nivel nacional nos permite identificar matices entre los distintos segmentos sociodemográficos de la población e identificar información adicional. La pregunta sobre el factor de compra es un ejemplo en el que generamos información con mayor granularidad. En comparación con la población general, que informa que el sabor es el factor de compra de alimentos más importante, los hogares con un ingreso anual de $100,000 o más dijeron que la salud es la variable más importante al comprar alimentos y bebidas; este mismo nivel de ingresos también informa una mayor felicidad y menos estrés en comparación con otros segmentos de ingresos.

Este es solo un ejemplo de cómo planeamos utilizar los datos de la Encuesta de Alimentación y Salud del IFIC ahora y en el futuro para contar una historia cada vez más completa. Puedes esperar que el IFIC sea dinámico como organización y en la entrega de nuestra investigación y conocimientos, ya sea a través de la forma en que difundimos los hallazgos a diversas audiencias (por ejemplo, reuniones informativas con las partes interesadas y los expertos, relaciones con los medios, artículos y recursos para consumidores, colaboración con grupos de ideas afines) o los temas que estudiamos y la metodología que utilizamos.

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