Un informe sobre la carne roja y la procesada, dado a conocer el 26 de octubre y realizado por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), un brazo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), estuvo en el spotlight en las noticias y los medios de comunicación social. Pero sólo tres días más tarde, la OMS emitió una “aclaración” que recibió mucha menos atención.

Muchos titulares de comunicación masiva, habían proclamado que el consumo de carne roja y procesada estaba a la par con el consumo de cigarrillos en términos del riesgo asociado de cáncer. (La IARC considera a la carne procesada, como el tocino, los perros calientes y salchichas, como “cancerígeno para los humanos” y la carne roja, incluyendo carne de res, cerdo y cordero como un “probable” cancerígeno, y los señala como factores de riesgo para el cáncer colorrectal).

En realidad, el informe evalúa la fuerza de la evidencia con respecto a un posible vínculo con el cáncer. Sin embargo, la diferencia en la gravedad de los riesgos, es muy diferente. Mientras que el tabaquismo aumenta el riesgo de muerte prematura en un 2,000%, la IARC proyecta el aumento del riesgo de desarrollar cáncer de una dieta diaria de carne roja o procesada, sólo en un 1%.

La aclaración del IARC declara, en parte que:

“La OMS ha recibido una serie de consultas, expresiones de preocupación y solicitudes de aclaración, a raíz de la publicación de un informe de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) en relación con la carne procesada y el cáncer colorrectal. […]

“La revisión de la IARC confirma la recomendación del reporte del 2002 de la OMS, ‘Dieta, nutrición y prevención de enfermedades crónicas’, que aconsejó a la gente que moderaran el consumo de carne en conservas, para reducir el riesgo de cáncer. La última revisión de la IARC no le pide a la gente que deje de comer carnes procesadas, pero indica que la reducción del consumo de estos productos puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal”. [Énfasis añadido]

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