Por Liz Sanders MPH, RD | 6 de octubre de 2017
Última Actualización 6 de octubre de 2017
En los últimos años, el vinagre de manzana ha sido anunciado como un elixir mágico que controla los niveles de azúcar en la sangre, previene enfermedades cardíacas, blanquea los dientes y ralentiza el proceso de envejecimiento. Según numerosos blogs y sitios de remedios naturales, parece que no hay nada que no pueda solucionar. Si bien el vinagre de manzana se ha utilizado para encurtir y conservar alimentos durante siglos y sigue siendo una excelente opción de sabor para salsas, aderezos y adobos, decidimos ver si estas afirmaciones comunes en Internet están respaldadas por alguna evidencia científica.
Vinagre de manzana y diabetes
Según un estudio de 2004, el vinagre de manzana puede ayudar a mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir el azúcar en la sangre. El estudio mostró que cuando se consumió vinagre de manzana junto con almidones, como pasta, pan y patatas, redujo el aumento de azúcar en la sangre después de la comida. Los investigadores relacionaron este aumento en la sensibilidad a la insulina con un componente específico del vinagre de manzana, el ácido acético, que puede bloquear la absorción del almidón. Es importante señalar que el estudio solo incluyó a diez personas que ya habían sido diagnosticadas con diabetes tipo 2 o sensibilidad a la insulina. Con un tamaño de muestra pequeño y una población muy específica, es imposible utilizar este estudio para llegar a una conclusión sobre los beneficios del vinagre de manzana para la población en general. Además, el estudio no demostró que el vinagre de manzana previniera o ralentizara la aparición de la diabetes. Por lo tanto, estos hallazgos definitivamente deben tomarse con un grano de sal.
Vinagre de manzana y otras enfermedades crónicas
En términos de obesidad y enfermedades cardíacas, hay poca evidencia de que el vinagre de manzana, o cualquier otro tipo, tenga un efecto significativo en los humanos. Pero para las ratas, la historia puede ser un poco diferente. Algunos estudios, publicados entre 2001 y 2014, demostraron que la presión arterial y los triglicéridos en la sangre se redujeron en las ratas alimentadas con vinagre junto con una dieta rica en colesterol. Estos estudios preliminares solo se probaron en ratas, por lo que hay poca evidencia de que el vinagre de sidra de manzana tenga el mismo efecto en los humanos.
Un estudio mostró cierta promesa de que estos resultados también puedan aplicarse a los humanos. Un estudio de 2009 realizado en adultos japoneses obesos investigó el papel del vinagre en el peso corporal, la masa grasa corporal y los triglicéridos séricos. Este estudio encontró que ingerir una bebida diaria de vinagre diluido, resultó en una pérdida de peso pequeña, que fue de dos a cuatro libras en el transcurso de 12 semanas. Del mismo modo, este estudio de individuos obesos no es suficiente para establecer un vínculo entre el vinagre de manzana y la pérdida de peso para el público en general. La restricción de calorías, una dieta bien balanceada y la actividad física regular siguen siendo los mejores (y más saludables) caminos para la pérdida de peso sostenible.
¿Cómo se debe usar el vinagre de manzana?
Incluso si hay algunos pequeños beneficios potenciales del vinagre para la salud, es importante reconocer que el vinagre sigue siendo un ácido. Ya sea que se trague o se frote, el vinagre, si no se diluye adecuadamente, tiene el potencial de quemar y dañar permanentemente el cuerpo humano. El vinagre puede ser especialmente dañino para los dientes ya que la gran cantidad de ácido que contiene podría corroer el esmalte protector.
A pesar de la gran incertidumbre sobre los beneficios del vinagre de manzana, hay algo seguro. El vinagre puede ayudar a preservar los alimentos, especialmente las frutas y verduras como los pepinos o las manzanas peladas, sin embargo, puede causar más decoloración y cambio en el sabor que el vinagre blanco destilado. También es una excelente opción para usar en aderezos para ensaladas, salsas o untables.
Aunque parece moderno tomar un sorbo de vinagre de manzana con cada comida, especialmente debido a que hay algunos estudios limitados que muestran sus efectos sobre la insulina y el aumento de peso, la mejor opción es mantenerlo en el plato, tal vez combinado con aceite, extendido sobre algunas verduras frescas para una mordida saludable y sabrosa.
Julia Werth, pasante de dietética de la Universidad de Maryland, contribuyó en esta publicación de blog.