Por Food Insight

Post – 23 de mayo, 2019

Puntos a Destacar

• Nuestro cuerpo utiliza el cromo para el metabolismo de los carbohidratos, las grasas y las proteínas y es esencial para mantener el nivel normal del azúcar en la sangre.
• La suplementación con cromo puede ser beneficiosa para mejorar el control del azúcar en la sangre en personas con diabetes y posiblemente para prevenir la diabetes tipo 2, pero se necesita más investigación para respaldar estos hallazgos.
• Hay evidencia emergente que sugiere un vínculo entre la suplementación con cromo, la salud cardiovascular y la pérdida de peso, pero se necesita más investigación en estas áreas.
• El cromo está presente en pequeñas cantidades en una amplia variedad de alimentos, por lo que una dieta variada y equilibrada es la mejor manera de garantizar una ingestión adecuada.

LO BÁSICO SOBRE EL CROMO

El cromo es un oligoelemento que es esencial para que nuestros cuerpos mantengan un metabolismo saludable de carbohidratos, grasas y proteínas. El cromo existe en múltiples formas, una de las cuales ingresa a nuestro cuerpo es a través de alimentos y suplementos dietéticos. Otra forma de cromo se encuentra más comúnmente en el medio ambiente a partir de fuentes industriales. Nuestros cuerpos no pueden producir cromo, por lo que es esencial que lo consumamos a través de nuestra dieta.

Los mecanismos por los cuales las funciones de cromo en el cuerpo no se entienden completamente y todavía hay una buena cantidad de especulación con respecto a la extensión total de las funciones de cromo. Las investigaciones actuales aún no han podido definir el espectro completo del papel y la importancia del cromo para el cuerpo humano.

EL CROMO Y LA SALUD

La asociación más común entre la ingestión de cromo y los beneficios para la salud es el efecto del cromo para ayudar al cuerpo a descomponer los azúcares y los carbohidratos. En el metabolismo de los alimentos, el cromo es crucial para la función adecuada de la insulina. La insulina es una hormona que saca la glucosa fuera del torrente sanguíneo hacia las células, donde puede procesarse para obtener energía o almacenamiento. El cromo mejora esta función de la insulina al actuar como una señal para las células, lo que permite que la insulina transporte la glucosa hacia adentro con más facilidad. Sin una ingestión adecuada de cromo, el cuerpo tiene dificultades para administrar el transporte de glucosa a las células y una deficiencia de cromo puede resultar en niveles altos de glucosa en la sangre.

El descubrimiento del papel del cromo en el control de la glucosa en la sangre ha llevado a la teoría de que la suplementación con cromo puede ayudar a prevenir o tratar la diabetes; sin embargo, han surgido resultados mixtos de la investigación. Un estudio encontró una asociación entre las personas que tomaron suplementos que contenían cromo y un menor riesgo de aparición de diabetes tipo 2. Otro estudio encontró que la suplementación con cromo produjo efectos positivos en el control del azúcar en la sangre para las personas con diabetes, además de mejorar los niveles de triglicéridos y colesterol HDL (la “buena” forma de colesterol). Por otro lado, un estudio separado encontró pruebas limitadas para apoyar el uso de suplementos de cromo para el control glucémico en las personas con diabetes tipo 2. Se necesita más investigación sobre el efecto de la suplementación con cromo en el control glucémico para las personas con diabetes.

A partir de ahora, no está claro el mecanismo de cómo el cromo puede afectar los niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre. Sin embargo, los resultados de la investigación han llevado a la hipótesis de que el cromo puede ser compatible con la salud cardiovascular, aunque los estudios existentes son limitados y se necesita más exploración.

Además, hay una hipótesis de los beneficios de la suplementación con cromo para la pérdida de peso, pero los resultados existentes pueden no ser clínicamente significativos y se necesita más investigación para determinar una conexión.

CONSUMO RECOMENDADO

La División de Salud y Medicina de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina ha establecido la ingesta adecuada (IA) para el cromo:

Ingesta adecuada (IA) para el cromo (microgramos (mcg) / día)

Fuente: La División de Salud y Medicina de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina.

La población general parece estar cumpliendo con las IA recomendadas de cromo y se han reportado muy pocos casos de deficiencia grave. Se ha observado una deficiencia de cromo principalmente en aquellas personas que reciben nutrición parenteral (NPT) y reciben soluciones que no contienen cromo, lo que resulta en un control inadecuado de la glucosa en la sangre y un metabolismo deficiente de los carbohidratos. También hay grupos que corren el riesgo de una mayor pérdida de cromo por la excreción urinaria, que incluyen atletas e individuos que consumen dietas ricas en azúcares simples como las que se encuentran en los refrescos, productos horneados, golosinas envasadas y jugos de frutas. El cromo también se agota más rápidamente durante el embarazo y la lactancia, lo que coloca a las mujeres en esas categorías en mayor riesgo de deficiencia de cromo.

No se han establecido niveles de ingestión superiores (UL) tolerables del cromo, ya que se han registrado pocos efectos adversos graves en relación con una ingestión excesiva de cromo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el cromo en la dieta es solo una forma; Existen otras formas de cromo que pueden asociarse con resultados negativos para la salud. Las fuentes industriales pueden transmitir una forma diferente de cromo que se ha establecido como carcinógeno cuando la exposición es crónica o a largo plazo.

FUENTES DE CROMO

El cromo está ampliamente disponible en nuestro suministro de alimentos; sin embargo, el análisis de los niveles específicos de cromo en alimentos específicos no ha demostrado ser confiable. Hay una gran cantidad de factores que afectan los niveles de cromo, incluidas las prácticas agrícolas, la ubicación y la calidad del suelo y los procesos de fabricación. Estos pueden contribuir a grandes diferencias en el contenido de cromo dentro del mismo producto alimenticio, dependiendo de dónde se cultivó y cómo se procesó. Actualmente, ninguna herramienta de análisis dietético especifica los niveles de cromo en los alimentos, incluida la Base de datos de composición de alimentos del USDA. Cuando la ingestión dietética es inadecuada, el cromo también se puede tomar en forma complementaria, siendo el picolinato de cromo el más efectivo.

FUENTES ALIMENTICIAS DE CROMO (mcg / porción)

Fuente: Linus Pauling Institute, Oregon State University

Las carnes, aves, pescado y varias frutas, verduras y granos enteros tienden a proporcionar niveles más altos de cromo. La vitamina C ayuda a mejorar la absorción de cromo en el tracto digestivo, por lo que consumir alimentos ricos en vitamina C también puede influir positivamente en la absorción de cromo en el cuerpo. Dicho esto, la mejor manera de asegurar una ingesta adecuada de cromo es consumir una dieta que incluya una amplia variedad de alimentos en todos los grupos de alimentos.

Este blog fue escrito por Madeline Radigan, pasante dietética de la Fundación IFIC, con contribuciones de Ali Webster, PhD, RD.