Por Kris Sollid, RD
Post – 19 de junio, 2019
Puntos a Destacar
- El manitol es un tipo de carbohidrato llamado alcohol de azúcar o poliol.
- El manitol contiene aproximadamente un 60 por ciento menos de calorías que el azúcar y es la mitad de dulce.
- El manitol se encuentra naturalmente en los hongos frescos, las algas marrones, la corteza de los árboles y la mayoría de las frutas y verduras.
- El manitol se produce comercialmente para su uso en recubrimientos de chocolate, golosinas y chicles.
- La seguridad de manitol ha sido confirmada por las autoridades sanitarias mundiales.
- El manitol, cuando se come en cantidades excesivas, puede causar molestias gastrointestinales.
LO BÁSICO SOBRE EL MANITOL
El manitol es un tipo de carbohidrato llamado alcohol de azúcar o poliol, que son compuestos solubles en agua que se producen naturalmente en muchas frutas y verduras. El manitol también se produce comercialmente para su uso en recubrimientos de chocolate, dulces, chicles, polvos y tabletas para proporcionar cuerpo, dulzor, sabor y textura refrescantes. También es útil como agente antiaglomerante debido a su capacidad mínima para absorber agua.
La seguridad de manitol ha sido revisada y confirmada por las autoridades sanitarias de todo el mundo, incluida la Organización Mundial de la Salud, la Unión Europea y Australia, Canadá y Japón. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) también reconoce que el manitol es seguro.
Si bien la seguridad del manitol (y otros alcoholes de azúcar) está bien documentada, cuando se consume en cantidades excesivas, algunos alcoholes de azúcar (por ejemplo, manitol y sorbitol) pueden causar molestias gastrointestinales, como gases, hinchazón y diarrea. Como resultado, los alimentos envasados que contienen manitol o sorbitol deben incluir una advertencia en su etiqueta sobre los posibles efectos laxantes.
EL MANITOL Y LA SALUD
Como la mayoría de los alcoholes de azúcar, el manitol no es tan dulce ni tan rico en calorías como el azúcar. El manitol es aproximadamente la mitad de dulce que el azúcar y tiene aproximadamente un 60 por ciento menos de calorías por gramo (1.6 calorías para el manitol en comparación con 4 calorías para el azúcar).
Pero las contribuciones del manitol a la salud van más allá de las calorías. Dos áreas en las que los alcoholes de azúcar son conocidos por sus efectos positivos son la salud oral y el impacto en el azúcar en la sangre.
Salud Oral
Se ha demostrado que los alcoholes de azúcar, incluido el manitol, benefician la salud oral de varias maneras. Principalmente, se consideran “amigables con los dientes” porque no son cariogénicos: en otras palabras, no contribuyen a la formación de cavidades. El acto de masticar también protege los dientes de las bacterias que causan caries al promover el flujo de saliva. El aumento de la saliva y las propiedades no cariogénicas (junto con la dulzura y el sabor fresco) son la razón por la cual se utilizan alcoholes de azúcar como maltitol, manitol, sorbitol y xilitol en la goma de mascar sin azúcar. Debido a estos atributos, la FDA reconoce que el manitol y otros alcoholes de azúcar son beneficiosos para la salud bucal.
Azúcar en la Sangre
Al igual que otros alcoholes de azúcar (con la excepción del eritritol), el manitol contiene calorías en forma de carbohidratos. El manitol se absorbe de forma lenta e incompleta en nuestro intestino delgado. El manitol restante continúa hacia el intestino grueso, donde su metabolismo produce menos calorías. Debido a esto, el consumo de manitol (en comparación con una cantidad igual de azúcar) reduce la secreción de insulina, lo que ayuda a mantener los niveles de glucosa en la sangre más bajos como resultado.
CONSUMO RECOMENDADO
No hay un requisito mínimo para el consumo de manitol. Consumir demasiado puede causar molestias gastrointestinales, como hinchazón, gases y diarrea. Pero estos efectos pueden no ser los mismos para todos. Por lo tanto, la FDA requiere una declaración en la etiqueta con respecto a los posibles efectos laxantes en los alimentos, como resultado del consumo de 20 gramos de manitol en un día.
Para aquellos que siguen una dieta baja en
Oligosacáridos Fermentables, Monosacáridos y Polioles (FODMAP, por sus siglas en inglés), las fuentes alimentarias de manitol se controlan porque el manitol es un tipo de poliol.
FUENTES ALIMENTICIAS DE MANITOL
Los alcoholes de azúcar se producen naturalmente en varias plantas como resultado de la fotosíntesis. El manitol se encuentra naturalmente en los hongos frescos, las algas (especialmente las algas marrones) y la corteza del árbol de ceniza de maná. También se encuentra en pequeñas cantidades en la mayoría de las frutas y verduras (por ejemplo, apio, aceitunas, cebollas y calabazas).
Además de encontrarse en alimentos integrales, el manitol se produce comercialmente para ayudar a reducir las calorías de los azúcares en los alimentos envasados. Su aplicación más común es en las gomas de mascar, tanto como edulcorante como en polvo para evitar que las piezas de goma se peguen a su envoltura y maquinaria. El manitol también es un componente útil en el recubrimiento de chocolate para helados y dulces debido a su alto punto de fusión y retención de color a altas temperaturas.
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