Por Food Insight

Post – 9 de agosto, 2019

Las personas que sufren de migrañas saben lo debilitantes que pueden ser. Pueden disminuir significativamente la calidad de vida, lo que dificulta trabajar o relajarse. Y nos afecta a muchos de nosotros: aproximadamente 38 millones de estadounidenses sufren de migrañas, mientras que otros 4 millones sufren de migrañas crónicas. Sin embargo, los dolores de cabeza por migraña se pueden controlar si conoces los detonantes.

Si bien se desconoce la causa exacta de los dolores de cabeza por migraña, hay una variedad de factores externos que posiblemente pueden desencadenar una migraña, incluidos el estrés, la ansiedad, los cambios hormonales, las luces brillantes o intermitentes, la falta de alimentos o de sueño y las sustancias dietéticas, que pueden incluir cafeína.

Sensibilidad a la cafeína y migraña

La sensibilidad de un individuo a la cafeína puede variar y los efectos indeseables del consumo excesivo de cafeína pueden controlarse mediante el momento y la cantidad de consumo de cafeína. Las fuentes de cafeína pueden incluir tanto cafeína natural como el café y el chocolate, así como cafeína añadida como bebidas, bebidas energéticas y gomas. Ciertos grupos, como las mujeres embarazadas, los niños y las personas con afecciones cardíacas, deberían limitar la ingestión de cafeína.

Sin embargo, un nuevo estudio publicado en el American Journal of Medicine revela que las personas que tienen antecedentes de padecer migrañas podrían ser un “grupo de sensibilidad” adicional, dado que el 85% de los estadounidenses (¡incluido yo mismo!), toman cafeína como parte de nuestro ritual diario, no es sorprendente que esta nueva investigación se comparta en nuestras redes sociales y en los medios de comunicación. Entonces, ¿qué debemos sacar de este estudio? ¿Deberíamos pasar por el síndrome de abstinencia con la cafeína? Vamos a ver.

El estudio quería examinar si ciertas cantidades de consumo de cafeína aumentaban la probabilidad de migraña para aquellos que tienen una sensibilidad preexistente. Para probar esto, el estudio inscribió a 98 adultos que sufrían de migrañas en un estudio de seis semanas. Cada día, cada participante reportó su consumo de cafeína y otros eventos relacionados con el estilo de vida, así como también cuando comenzó un dolor de cabeza por migraña. Con base en estos datos, los investigadores calcularon las probabilidades de que los participantes tuvieran una migraña en función de la ingestión de cafeína y encontraron:

• Un total de 825 migrañas registradas por los participantes durante los 4,467 días de observación combinada.
• Una asociación significativa pero no lineal entre el número de bebidas con cafeína y las probabilidades de dolor de cabeza.
• No se asoció una o dos porciones de bebidas con cafeína con migrañas, pero tres o más porciones pueden estar asociadas con mayores probabilidades de migrañas.

Aspectos notables del diseño del estudio:

Como se señaló anteriormente, este estudio se centró en personas que, según los informes, tienen antecedentes de padecer migrañas (a partir de los 16 años). Además de registrar el consumo de cafeína, los investigadores recolectaron datos sobre detonantes comunes (luz solar, actividad física, etc.) y descubrieron que una o dos porciones de bebidas con cafeína no estaban asociadas con dolores de cabeza ese día, pero tres porciones podrían estar asociadas con una mayor probabilidad de tener dolores de cabeza.

Además, el estudio solo analizó el consumo de bebidas con cafeína, como el café, té, refrescos y bebidas energéticas. No estudió otras formas de ingestión de cafeína como el chocolate. En particular, el 20 por ciento de los participantes informaron que “generalmente no consumen bebidas con cafeína”.

Poniendo el estudio en perspectiva

La cantidad de cafeína en las bebidas con cafeína varía, por lo que es importante comprender las fuentes y cantidades de cafeína, cómo la cafeína afecta cómo se siente y cuándo ha alcanzado (o se ha acercado) a 400 mg de cafeína, el “límite de moderación” establecido por la FDA y profesionales de la salud para adultos sanos. Esta categoría de “adulto sano” puede no incluir a aquellos que tienen antecedentes de migrañas y, por lo tanto, el máximo recomendado de 400 mg de cafeína / día puede no ser una recomendación adecuada.

Si bien los dolores de cabeza por migraña son complejos y no se entienden completamente, estudios como este pueden abrir la puerta para comprender mejor la sensibilidad a la cafeína y los impactos del consumo de cafeína junto con otros factores desencadenantes, como el estilo de vida, el estrés y otras opciones dietéticas.

La cafeína y tú

No todos pueden consumir la misma cantidad de cafeína. La cafeína puede metabolizarse de manera diferente y, por lo tanto, muchas personas pueden tener diferente sensibilidad a los efectos de la cafeína. Las opciones de estilo de vida como fumar, e incluso la dieta, pueden afectar la forma en que el cuerpo reacciona a la cafeína.

Los adultos sanos pueden continuar consumiendo de manera segura hasta 400 mg de cafeína por día. Eso es hasta cuatro tazas de café. Pero recuerda, el consumo de cafeína se basa en el cuerpo de cada quién y en cómo reacciona a la cafeína de todas las fuentes. Para obtener más información sobre la cafeína, la seguridad, las fuentes y las cantidades, visite www.foodinsight.org/caffeine

Este artículo incluye contribuciones de Anthony Flood y Tamika Sims, PhD.