Lo Que Debes Saber Sobre Los Aditivos Alimentarios Aprobados

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Por Food Insight

post – 19 de junio, 2020

 

¿Qué son los aditivos alimentarios?

Un aditivo alimentario es un ingrediente agregado a un alimento para realizar una función específica. Los aditivos incluyen sustancias que se agregan directamente a los alimentos y bebidas (conocidos como aditivos alimentarios directos), así como aquellos que se convierten en parte de los alimentos en pequeñas cantidades debido al procesamiento, envasado, envío o almacenamiento (conocidos como aditivos alimentarios indirectos). En los Estados Unidos, los aditivos alimentarios están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) y se enumeran en la lista de ingredientes en la etiqueta del producto.

Las Funciones de los Aditivos Alimentarios 

¿Por qué se usan los Aditivos Alimentarios?

Los aditivos alimentarios proporcionan una función específica en una amplia variedad de alimentos, en particular, para mantener o mejorar su seguridad, frescura, sabor, textura, apariencia o valor nutrimental. A continuación, se presentan algunas razones más específicas de por qué se usan aditivos alimentarios:

Para mantener o mejorar la seguridad y la frescura

Los aditivos alimentarios conocidos como conservadores disminuyen el deterioro del producto causado por el moho, el aire, las bacterias, los hongos o la levadura. Además de mantener la calidad de los alimentos, ayudan a controlar la contaminación que puede causar enfermedades transmitidas por los alimentos, incluido el botulismo potencialmente mortal. Un grupo de conservadores (antioxidantes) evita que las grasas, los aceites y los alimentos que los contienen se vuelvan rancios o desarrollen un sabor desagradable. También evitan que las frutas frescas cortadas, como las rodajas de manzana, se vuelvan marrones cuando se exponen al aire.

Para mejorar o mantener el valor nutrimental

Las vitaminas, minerales y fibra dietética se agregan a muchos alimentos para compensar los casos en que esos nutrimentos faltan en la dieta de una persona o en los que se pierden en el procesamiento de alimentos, o para mejorar la calidad nutrimental de un alimento. Dicha fortificación y enriquecimiento han ayudado a prevenir y reducir la desnutrición en los EE. UU. y en muchos países del mundo. Todos los productos que contienen nutrimentos añadidos deben estar debidamente etiquetados.

Para mejorar el sabor, textura y apariencia

A menudo se agregan especias, sabores naturales y artificiales, edulcorantes bajos en calorías y sin sal, y sal y pimienta para mejorar el sabor de los alimentos. Los colorantes alimentarios mantienen o mejoran la apariencia. Los emulsionantes, estabilizadores y espesantes dan textura y consistencia a los alimentos. Los agentes leudantes permiten que los productos horneados se eleven durante la cocción. Algunos aditivos ayudan a controlar el equilibrio del pH de los alimentos, mientras que otros ingredientes añadidos ayudan a mantener el sabor y el atractivo de los alimentos al tiempo que reducen el contenido de grasa.

Los aditivos alimentarios pueden derivarse de forma natural o sintética. Algunos aditivos alimentarios pueden ser idénticos a los que se encuentran en la naturaleza, pero se producen sintéticamente para mantener la consistencia y reducir los costos durante la fabricación. Esto también ayuda a promover la producción sostenible de aditivos alimentarios.

Los Beneficios de los Aditivos Alimentarios 

Seguridad, sabor y conveniencia

Algunos aditivos alimentarios podrían eliminarse si cultivamos nuestra propia comida y cocinamos cada comida desde cero. La vida moderna dificulta ese estilo de vida para muchos de nosotros, por lo que los aditivos alimentarios ayudan a garantizar que los alimentos preparados y semipreparados en los que confiamos a menudo sean convenientes y seguros. Los ingredientes añadidos pueden ayudarnos a poner la cena en la mesa más rápidamente (ahorrando tiempo) o evitando que la comida en nuestra despensa o refrigerador se deteriore antes de que podamos comerla (ahorrar dinero). Al frenar el deterioro, los aditivos alimentarios también ayudan a reducir el desperdicio de alimentos y a prevenir la intoxicación alimentaria.

Sustentabilidad

Menos desperdicio de alimentos significa que se gastan menos recursos para cultivar y transportar alimentos, por lo que se ejerce menos presión sobre el medio ambiente.

Lo que realmente necesitas saber sobre aditivos alimentarios aprobados

Los aditivos alimentarios y de color se estudian, regulan y controlan estrictamente. Las regulaciones federales requieren evidencia de que cada sustancia es segura en su nivel de uso previsto antes de que pueda agregarse a los alimentos. Además, los aditivos alimentarios aprobados están sujetos a una revisión de seguridad continua a medida que la comprensión científica y los métodos de prueba continúan mejorando. Es importante elegir alimentos que sean adecuados para ti y tu familia. Si deseas limitar la cantidad de aditivos alimentarios o cualquier ingrediente alimentario que comas, puedes hacerlo leyendo las listas de ingredientes en las etiquetas de los alimentos y eligiendo productos con menos aditivos o ingredientes.

Para comer una dieta más saludable, las Guías Dietéticas de los Estados Unidos para los estadounidenses recomiendan comer una variedad de alimentos en varias cantidades y formas: enlatados, secos, frescos y congelados. Esfuérzate por una mezcla de frutas, verduras, granos integrales, lácteos bajos en grasa y proteínas magras mientras limitas las grasas, el azúcar añadido y el sodio.

Este artículo fue escrito por Theresa Hedrick, MS, RD, LD

Recursos

FDA/IFIC Foundation: Overview of Food Ingredients, Additives and Colors, 2018