Hoja de datos: La cafeína y la salud de la mujer ________________________________________ Febrero de 2008 A muchas mujeres, especialmente aquellas en edad reproductiva, les preocupa estar consumiendo demasiada cafeína. Desde los efectos reproductivos hasta la osteoporosis, científicos de todo el mundo han estudiado los efectos de la cafeína sobre la salud de la mujer. Esta hoja de datos revisa las últimas investigaciones sobre la cafeína y la salud de la mujer, y resume los hallazgos más importantes. Considerados en conjunto, los estudios avalan el consumo moderado de cafeína (hasta 300 mg por día o tres tazas de café) en el caso de las mujeres, incluidas aquellas que están embarazadas o en período de amamantamiento. La cafeína es inocua.La cafeína es una sustancia natural que se encuentra en las hojas, en las semillas o en los frutos de al menos 63 especies de plantas de todo el mundo. En 1958, la Administración de Drogas y Alimentos (Food and Drug Administration; FDA, por su sigla en inglés) de los Estados Unidos clasificó la cafeína como “Generalmente reconocida como inocua” (GRAS, por su sigla en inglés). En 1987, la FDA confirmó su postura acerca de que la ingesta moderada de cafeína no aumentaba el riesgo para la salud. Además, tanto la Asociación Médica Estadounidense (American Medical Association) como la Sociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society) han emitido comunicados en los que han confirmado la inocuidad del consumo moderado de cafeína.El consumo de cafeína en cantidades moderadas durante el embarazo es inocuo.Se ha demostrado que el consumo diario de hasta 300 mg por día (aproximadamente dos a tres tazas de café) no tiene efectos adversos sobre el embarazo. Sin embargo, se aconseja a las mujeres embarazadas controlar su consumo de cafeína y consultar con su ginecólogo/obstetra o con su médico acerca del consumo de cafeína durante el embarazo, ya que la sensibilidad individual a esta sustancia puede variar de una persona a otra.El consumo moderado de cafeína no afecta las posibilidades de la mujer de lograr un embarazo.Una revisión de las investigaciones sobre cafeína y fertilidad realizada en el año 2003 mostró que el consumo de 300 mg o menos de cafeína no reduce la fertilidad. En las mujeres que están embarazadas o que están buscando un embarazo, el consumo de cantidades moderadas de cafeína no afecta las probabilidades de aborto espontáneo.La Organización de Especialistas en Información sobre Teratología (Organization of Teratology Information Specialists; OTIS, por su sigla en inglés) afirma en recursos de información de su sitio web que el consumo de hasta 300 mg por día de cafeína no afecta el aborto espontáneo. La organización March of Dimes cambió recientemente su recomendación de consumo de cafeína durante el embarazo a 200 mg por día. Las náuseas comúnmente observadas durante el embarazo pueden dar origen a una asociación errónea entre el consumo de cafeína y el aborto espontáneo. En realidad, las náuseas provocadas por el embarazo generan aversión al café en algunas mujeres, lo que tiene como efecto la autorregulación del consumo. El consumo de cafeína por parte de la madre no se asocia con mayor riesgo de defectos congénitos.Los estudios no han hallado una relación negativa entre la ingesta de cafeína y el bajo peso al nacer. Sin embargo, se aconseja a las mujeres embarazadas mantener el consumo de cafeína en 300 mg o menos por día. El consumo moderado de cafeína es inocuo para las mujeres que están amamantando.El Comité de Drogas (Committee on Drugs) de la Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics) ha revisado los estudios sobre la cafeína y recomienda a las mujeres que amamantan limitar el consumo de cafeína al equivalente de 1 a 3 tazas de café por día. La cafeína de la dieta pasa a la leche materna. Sin embargo, las madres que amamantan pueden consumir de manera inocua un poco de cafeína sin pasar una cantidad significativa al bebé. El consumo de cantidades más elevadas podría posiblemente asociarse con mayor vigilia y alimentación deficiente en el bebé.El consumo de cafeína no provoca ni empeora la enfermedad fibroquística de las mamas.La enfermedad fibroquística de las mamas (FBD, por su sigla en inglés) es una dolencia que se caracteriza por múltiples quistes que se sienten en toda la mama y que generalmente se asocian con dolor y sensibilidad. Aproximadamente entre el 50 y el 90 por ciento de las mujeres tienen síntomas de FBD.Tanto el Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute) como el Consejo sobre Asuntos Científicos (Council on Scientific Affairs) de la Asociación Médica Estadounidense han afirmado que no existe asociación entre la ingesta de cafeína y la FBD. Además, las investigaciones han demostrado que la cafeína no produce ni empeora los síntomas de la FBD.No hay asociación entre el consumo de cafeína y el desarrollo de cáncer de mama o de ovario.Los resultados de diversos estudios no han hallado asociación entre el consumo de cafeína y el cáncer de mama. Es interesante observar que un estudio realizado en 1986 sobre enfermedad de las mamas mencionó que quienes beben café tienen una incidencia levemente menor de cáncer de mama. Diversas investigaciones tampoco han hallado evidencias de que el consumo de cafeína sea un factor de riesgo para el cáncer de ovario. El consumo de cafeína no provoca ni empeora la osteoporosis.Se ha demostrado que el riesgo de osteoporosis se ve afectado por el consumo de calcio. El consumo adecuado de calcio compensa los posibles efectos negativos sobre la densidad ósea. De acuerdo con estudios realizados, a medida que aumenta el consumo de café con cafeína, disminuye el consumo de leche. Sin embargo, el calcio que podría estar desplazado por el consumo de una taza de café por día puede compensarse agregando tan solo dos cucharadas soperas de leche al café.  Para mayor información sobre la cafeína:Revisión del IFIC: Caffeine and Health: Clarifying the Controversies (Cafeína y salud: Aclaración de las controversias) – Disponible sólo en inglés  http://www.ific.org/publications/reviews/caffeineir.cfmFolleto “Caffeine & Women’s Health” (La cafeína y la salud de la mujer) – Disponible sólo en inglés http://www.ific.org/publications/brochures/caffwomenbroch.cfmEverything You Need to Know About Caffeine (Todo lo que necesita saber acerca de la cafeína) – Disponible sólo en inglés http://www.ific.org/publications/brochures/caffeinebroch.cfm