¿Tienes curiosidad por la sacarina? No eres el único. La información contradictoria sobre los edulcorantes bajos en calorías y sin calorías parece estar alcanzando nuevos niveles, así que hemos buscado los hechos por todas partes. Aquí está la verdad sobre la sacarina.

¿Qué es la Sacarina?

La sacarina es el edulcorante original sin calorías, cuyas raíces se remontan al siglo XIX. Fue descubierto en la década de 1870 por Constantine Fahlberg, investigador de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland. La sacarina se ha utilizado para endulzar alimentos y bebidas desde 1900. Hoy en día, la sacarina se utiliza como edulcorante de mesa en marcas como Equal® Saccharin, Sugar Twin® y Sweet’N Low®.

¿Cómo se diferencia la sacarina de la azúcar?

Tanto la sacarina como el azúcar aportan un sabor dulce. Sin embargo, la sacarina es de 200 a 700 veces más dulce que el azúcar, por lo que solo se necesita una pequeña cantidad para proporcionar el mismo nivel de dulzura que el azúcar. Además, la sacarina no tiene calorías, mientras que el azúcar aporta cuatro calorías por gramo. Cuando consumimos azúcar, nuestro cuerpo la descompone en glucosa y fructosa, usa lo que necesita como energía y almacena el resto en varias formas para uso futuro. Por el contrario, cuando consumimos sacarina, nuestro cuerpo no la descompone ni la usa como energía. En cambio, la sacarina pasa por el cuerpo sin cambios, sin proporcionar calorías en el proceso.

¿Es seguro consumir sacarina?

Sí, es seguro consumir sacarina. Es uno de los ocho edulcorantes bajos en calorías y sin calorías permitidos por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para su uso en el suministro de alimentos de los Estados Unidos.

Además de la FDA, las principales autoridades sanitarias mundiales, como el Comité Científico sobre Alimentos de la Comisión Europea (SCF, ahora conocida como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) y el Comité Conjunto de Expertos sobre Aditivos Alimentarios de la FAO/OMS (JECFA), han concluido que la sacarina es segura para el consumo humano. La seguridad de la sacarina también ha sido confirmada por el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón; Normas Alimentarias Australia Nueva Zelanda; y Salud Canadá. Según las conclusiones de las organizaciones gubernamentales y de salud de todo el mundo, se permite el uso de sacarina en más de 100 países.

Muchas de estas aprobaciones de la sacarina se produjeron después de que surgieron preocupaciones en la década de 1970 sobre la seguridad del consumo de sacarina. Los estudios iniciales en ese momento sugirieron que la sacarina estaba relacionada con el cáncer de vejiga en ratas macho y podría afectar de manera similar a los humanos. Sin embargo, a través de investigaciones posteriores, se determinó que la sacarina no causa cáncer en humanos, porque los mecanismos biológicos responsables del desarrollo del cáncer por el consumo de sacarina son específicos de las ratas y no se aplican a los cuerpos humanos.

Para obtener más información acerca de la investigación sobre el cáncer y el consumo de edulcorantes bajos en calorías y sin calorías como la sacarina, visita la Sociedad Estadounidense del Cáncer y el Instituto Nacional del Cáncer.

¿Sabías que…?

¿Sabía que hay un propósito detrás de los diferentes colores de los edulcorantes de mesa comunes? Para aquellos que saben, los paquetes de diferentes colores facilitan la identificación rápida y la elección de su tipo de edulcorante preferido. Es posible que estés más familiarizado con el color de los paquetes de azúcar: los paquetes blancos contienen azúcar de mesa y los paquetes marrones contienen azúcar sin refinar. Pero los paquetes de edulcorantes bajos en calorías y sin calorías también tienen un código de color consistente: los paquetes rosas contienen sacarina, los paquetes azules contienen aspartame, los paquetes verdes contienen edulcorantes de stevia y los paquetes amarillos contienen sucralosa.

¿Cuál es el análisis final de la sacarina?

Un patrón de alimentación saludable enfatiza la atención sobre el tamaño de las porciones y el consumo de una variedad de alimentos y bebidas. La sacarina no se requiere en un patrón de alimentación saludable, pero es una opción segura para aquellos que buscan reducir su consumo de calorías de azúcares añadidos sin tener que sacrificar la dulzura.