Cinco maneras en que los agricultores aman a sus animales

Por Food Insight | 28 de julio del 2017
Última actualización 28 de julio del 2017

Cuando piensas en comer carne, ¿qué te viene a la mente? ¿Será cerdo cubierto de salsa barbecue? ¿Una jugosa hamburguesa con queso? ¿Huevos con tocino delicioso? Muchas opciones te pueden llegar a la cabeza. Hay muchos tipos de carne para disfrutar.

Ahora que ya tenemos la carne en mente, vamos a explorar cómo la cadena de suministro de alimentos se reúne para proporcionar estos deliciosos platillos. Para lograr esto, hemos desarrollado una serie de tres partes (ver más adelante para más artículos) para saber más sobre cómo la carne llega de forma segura de la granja al comedor. Empecemos por explorar cómo los agricultores se esfuerzan por cuidar a sus animales.

Poniendo el bienestar animal a la vanguardia

Las mejores prácticas de bienestar animal han evolucionado en los últimos 50 años. El tema se volvió una prioridad para los consumidores en 1964 cuando Ruth Harrison, una escritora británica, escribió sobre las prácticas inhumanas hacia los animales en las granjas. Su libro, “Animal Machines”, causó un gran retroceso entre los ciudadanos británicos y llevó a un informe de investigación escrito por Robert Brambell en el cuidado de los animales en las granjas.

El informe Brambell sentó las bases para la formación del Consejo de Bienestar de los Animales de Granja, que supervisa el bienestar de los animales en Escocia y Gales. Este grupo de expertos es importante para el bienestar animal de los Estados Unidos porque su formación llevó al cultivo de las cinco libertades comúnmente usadas hoy en los Estados Unidos. Las cinco libertades son internacionalmente reconocidas como una guía de bienestar animal para los agricultores y para los que se ocupan de la ganadería y así asegurar altos estándares éticos y bajos casos de maltrato.

Las Cinco Libertades garantizan:

  • Libres de hambre y sed: por el fácil acceso a agua dulce y dieta para mantener la salud y el vigor.
  • Libres de incomodidad: proporcionando un ambiente apropiado incluyendo refugio y una cómoda zona de descanso.
  • Libres de dolor, lesiones o enfermedades: por prevención o diagnóstico y tratamiento rápidos.
  • Libertad para expresar su comportamiento normal: proporcionando espacio suficiente, instalaciones adecuadas y compañía propia del animal.
  • Libres de miedo y angustia: garantizando condiciones y tratamientos que eviten el sufrimiento mental.

Las cinco libertades se alinean con las regulaciones.

Para ayudar a asegurar que los animales de granja sean alimentados con una dieta saludable, la Administración de Alimentos y Fármacos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) respalda la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos. La FDA debe aprobar la alimentación animal que se da a los animales de granja de la misma forma en como deciden lo que es seguro para nosotros. Además, la alimentación animal está regulada por la Asociación de Funcionarios Americanos de Control de Alimentos (AAFCO). AAFCO, formado en 1909, está compuesto por reguladores estatales y federales de alimentación que supervisan el proceso de aprobación de los ingredientes para piensos.

Además de estar bien alimentados, los animales también reciben atención médica cuando se enferman. Durante años, los veterinarios y los productores les han administrado antibióticos a los animales, principalmente aves de corral, cerdos y ganado, sobre todo para combatir o prevenir enfermedades animales. La FDA ha proporcionado un marco estrictamente regulado sobre cómo los antibióticos pueden ser utilizados en el suministro de alimentos. Lo que es más importante, el ganado y las aves de corral deben pasar por un período de espera después de recibir antibióticos para que el antibiótico abandone el sistema del animal antes de su procesamiento.

Finalmente, existen regulaciones para asegurar que los animales tengan un entorno apropiado. Muchos estados promulgan leyes que prohíben las jaulas que son demasiado pequeñas y no permiten que los animales tengan espacio para moverse. Además, muchos tipos de industrias de producción de carne (como la carne de vacuno, la ternera, el cerdo, el pollo y el pavo), tienen recursos sólidos que enseñan a los agricultores el manejo adecuado, las técnicas de cuidado y el manejo seguro de los animales en sus granjas.

Según el Instituto de Bienestar Animal, el 77 por ciento de los estadounidenses están preocupados por el bienestar de los animales criados para la alimentación. El conocimiento cada vez mayor de los consumidores de las prácticas actuales dirigidas a mitigar la crueldad animal y a aumentar la aplicación de las Cinco Libertades, es crucial para la industria agrícola y para disfrutar de un jugoso trozo de carne para la cena.

Si te gustó saber acerca de cómo los agricultores se preocupan por los animales y quieres seguir aprendiendo, revisa más artículos sobre el etiquetado de la carne, la clasificación y todo lo demás. ¡Mantente al tanto!

Este blog fue escrito por Danielle Corrado, pasante de política y ciencia de alimentos de la Universidad de Massachusetts, Amherst, Laura Kubitz y Tamika Sims, PhD.