Por Food Insight
Post – 18 de junio, 2019
Las prácticas de producción de alimentos han evolucionado a lo largo de los años para respaldar la disponibilidad de alimentos y las opciones para nuestra creciente población. Una de las herramientas es la biotecnología. Esta técnica se ha utilizado durante más de 20 años en la producción de alimentos y se ha demostrado científicamente que es una forma segura y eficaz de respaldar nuestro sistema alimentario. Puede que hayas leído previamente uno o dos de nuestros artículos sobre cómo la biotecnología y los cultivos transgénicos (organismos modificados genéticamente) ayudan a disminuir el desperdicio de alimentos, brindan opciones de alimentos nutritivos a múltiples poblaciones y ayudan a los agricultores a usar menos pesticidas.
Pero, ¿qué tiene de malo obtener más información sobre los cultivos transgénicos directamente de los caballos … eh, la boca de los agricultores? Para hacerlo, recientemente nos reunimos con la granjera Katie Pratt. Katie y su esposo tienen una granja familiar en el norte de Illinois, donde cultivan 7,500 acres de maíz, soya y semilla de maíz (semilla de maíz de campo que se puede usar para cultivar futuras cosechas comerciales de maíz).
P: ¿Qué cultivos genéticamente modificados cosechan?
R: Todo nuestro maíz y soya comerciales están modificados genéticamente. También cultivamos semillas genéticamente modificadas y no transgénicas.
Katie Pratt con su esposo e hijos en su granja en Illinois
P: ¿Por qué cosechan cultivos OMG?
R: Hemos visto que nuestros cultivos OMG requieren que se aplique menos pesticidas. Rociamos nuestros campos antes de plantar semillas OMG para el control de malezas, y no volveremos a rociar hasta justo antes de los cultivos. Después de eso, no tenemos que volver a rociar las malezas.
Nuestras aplicaciones de insecticidas también son más bajas en los cultivos OGM. Plantamos algunos cultivos híbridos que son resistentes al barrenador del maíz [un insecto que puede dañar significativamente el maíz y otros cultivos de granos]. Ya que el cultivo tiene la capacidad de luchar su propia batalla contra estas plagas, no necesitamos rociar para estos insectos en particular.
Hemos podido disminuir nuestras aplicaciones de pesticidas, lo que significa que no estamos tanto en nuestros campos. Esto ayuda a no alterar el medio ambiente del suelo. Cuando mi padre y mi abuelo trabajaban en la granja, salían a sus campos semanalmente para deshacerse de las malas hierbas. El gran tiempo de labranza que usarían resultó en la expulsión de una gran cantidad de diesel en el aire y la compactación del suelo [compresión del suelo que hace que haya menos aire y agua en el suelo. Esto puede conducir a la degradación del suelo].
P: Existe preocupación por la aplicación de pesticidas a los cultivos OGM, como el glifosato. ¿Qué te gustaría que los consumidores supieran sobre el uso de estos productos?
R: Como agricultores, debemos estar certificados para aplicar pesticidas a nuestros cultivos OGM y los que no son OGM. Mi esposo realiza un curso cada tres años para obtener la certificación para aplicar pesticidas en nuestra granja.
Dependiendo del pesticida que estemos aplicando, la cantidad puede variar desde un vasito para shots hasta una lata regular por acre, que es aproximadamente del tamaño de un campo de fútbol. Así que es muy minucioso, lo que estamos poniendo, y muy efectivo. El glifosato es el ingrediente herbicida más eficaz y menos tóxico del mercado actual.
Como esposa de un granjero, hija de un granjero y madre de un futuro granjero (mi hijo), estoy muy preocupada por las recientes conversaciones de los medios sobre la prohibición del glifosato. No queremos perder herramientas útiles de protección de cultivos.
P: ¿Algo más que quieras compartirnos?
R: Si tienen alguna pregunta sobre los OGM, invito a las personas a que me pregunten a mí y a mi esposo. Las personas también deben comunicarse con otros agricultores que están utilizando la tecnología OGM. Nos gusta responder a las preguntas. Tener estas discusiones sobre la agricultura ayuda a las personas a entender más sobre los cultivos OGM y ayuda a los agricultores a pensar si hay alguna mejora que podamos hacer en nuestras prácticas agrícolas.
Para contactar a Katie o leer más sobre su vida y perspectivas sobre la agricultura, visite su blog, The Illinois Farm Girl. Agradecemos a Katie por tomarse el tiempo de compartir su experiencia sobre el crecimiento de los OMG.
Katie Pratt, Agricultora de Illinois
Entrevista por Laura Barrera, Freelance Ag & Horticulture Writer. Estas preguntas y respuestas fueron editadas por su extensión y claridad.