Por Tamika Sims, PhD | 26 de diciembre del 2018
Última actualización 26 de diciembre del 2018

Muchas de los alimentos saludables y deliciosos que provienen de las vacas, como la leche, el queso y el yogurt, son alimentos básicos en muchos de nuestros hogares. Mientras que algunas personas optan por alternativas a la leche de vaca, muchos de nosotros preferimos la leche de vaca. Una encuesta reciente de los consumidores reveló que el 62 por ciento de los estadounidenses solo compran leche de vaca en lugar de otras leches de origen vegetal como la almendra o el anacardo. Podría ser por una preferencia de sabor, tradición o por el buen perfil nutrimental que ofrece la leche de vaca.

Puede que tenga sentido que los productos lácteos de alta calidad comiencen con vacas bien cuidadas. Pero, ¿qué hacen los ganaderos para asegurar que sus vacas estén bien cuidadas y que produzcan la mejor leche posible? Para obtener más información, nos pusimos en contacto con el productor lechero de California, Brian Fiscalini, para contarnos más sobre cómo cuida a las vacas y qué deben saber los consumidores sobre el negocio de los lácteos.

P: ¿Cuánto tiempo ha estado su familia en el negocio de la ganadería lechera y cómo ha visto cambiar el negocio a lo largo de los años?

R: La familia Fiscalini ha estado en el negocio de productos lácteos durante más de 100 años en California. Los abuelos cultivaron la granja lechera en Cambria antes de mudarse a Modesto en 1912. Hemos estado trabajando los lácteos en el mismo lugar que mis bisabuelos compraron hace más de 100 años. Mi amor por la lechería no ha cambiado, aunque sí los desafíos y la volatilidad de los precios de los productos básicos.

P: ¿Cuáles son algunos de los desafíos clave que enfrentó mientras era un productor de lácteos y qué hizo para superarlos?

R: Continuamos aclarando los conceptos erróneos que los consumidores pueden tener sobre nuestras prácticas y productos. Utilizamos varias plataformas para compartir nuestra historia y recordarles a los consumidores que el cuidado de nuestras vacas y tierras nos ayuda a producir productos lácteos seguros, saludables y deliciosos. Creamos nuestro propio queso en nuestra granja para ayudar a nuestro negocio a crecer y superar los cambios en los precios de los productos básicos.

P: ¿Qué tecnología agrícola le emociona más y por qué?

R: Hay tantas tecnologías que los agricultores pueden usar hoy que no estaban disponibles hace 10 años. Actualmente estamos considerando la automatización que puede ayudarnos a administrar nuestros costos mientras continuamos produciendo excelentes productos. Utilizamos un software de monitoreo de vacas individual que nos permite administrar cada vaca con respecto a sus necesidades durante todo el año. Tenemos un sistema que rastrea la cantidad y calidad de la leche producida cada día. Además, tenemos la capacidad de rastrear la cantidad de pasos que una vaca realiza en un día.

P: ¿Sobre qué cree que los consumidores casi no saben acerca de la producción de lácteos, pero deberían saber más?

A: Espero que los consumidores sepan lo mucho que trabaja nuestra familia y nuestros empleados para producir alimentos seguros y saludables. Nuestro negocio nunca se detiene. Las vacas deben ser atendidas todos los días y no descansamos en Navidad o cualquier otro día festivo. Trabajamos hasta que el trabajo esté terminado y eso puede variar con cada nuevo día.

P: ¿Qué es lo que más le gusta de ser un granjero lechero?

R: Me encanta poder ver los cultivos crecer en el suelo que luego se utilizarán para alimentar a nuestras vacas. Me encanta enseñarles a mis hijos que cuidar a los animales y producir alimentos es parte de nuestra tradición familiar y que deben estar muy orgullosos de lo que hacemos. Somos algunas de las personas más sustentables e innovadoras en la agricultura. Si te pones a pensar en la variedad de productos que provienen de la leche, es increíble: bebidas lácteas, queso, mantequilla, yogurt, proteína de suero, lactosa, helados y la lista continúa.

P: ¿Hay algo más que quiera compartirnos?

R: Me gustaría que la gente supiera que los productores de lácteos están comprometidos con el cuidado de nuestros animales, la tierra y los recursos naturales. Muchas granjas lecheras en los Estados Unidos se han transmitido por varias generaciones. Simplemente creo que es extraordinario que tenga la oportunidad de continuar con mi negocio familiar y verlo evolucionar sin dejar de comprometerme con los principios que no han cambiado: cuidado y respeto por nuestras vacas, nuestra gente y la tierra.

Agradecemos a Brian por tomarse un poco de tiempo lejos de sus vacas para respondernos algunas preguntas. Si bien sabemos que la leche de vaca es una forma regulada, segura y nutritiva de disfrutar de una bebida o comida, es bueno escucharlo directamente de un agricultor, una persona que tiene el vínculo más directo con la producción de lácteos.