Por Food Insight

7 de enero, 2022

A medida que ingresamos al nuevo año y el mundo comienza el tercer año de la pandemia de COVID-19, nos encontramos en una década que demuestra el dicho: “La única constante es el cambio”. El sistema alimentario difícilmente es inmune a este movimiento.

Las causas y consecuencias incluyen interrupciones persistentes en las cadenas de suministro globales, nuevas perspectivas sobre el bienestar y la seguridad de los trabajadores y un enfoque renovado en la inseguridad alimentaria. Además, el cambio climático sigue siendo una gran preocupación. A pesar de estos desafíos, siguen surgiendo enfoques innovadores que aprovechan el poder de la ciencia y la tecnología.

Para ayudar a que todo tenga sentido, el Concejo Internacional de Información Alimentaria (IFIC, por sus siglas en inglés), basándose en sus expertos acreditados y la gran cantidad de datos de encuestas de consumidores, ofrece una vez más un pronóstico de las tendencias alimentarias para el próximo año.

Bien, Bien, Bien…nestar

Como era de esperar, los bloqueos de pandemia para muchos estadounidenses marcaron un período de indulgencia alimentaria y retroceso dietético. Pero los datos de IFIC también sugieren que el bienestar se está convirtiendo en una consigna para muchos de nosotros. Nuestras encuestas recientes muestran que los consumidores están buscando proactivamente atributos de alimentos positivos como granos integrales y fibra, y están explorando la salud inmune de más de lo anterior.

Además, los mensajes sobre las dietas saludables pueden estar hundiéndose. La Encuesta anual de Alimentos y Salud de IFIC ha encontrado que la conciencia de las guías dietéticas federales para los estadounidenses se ha duplicado en aproximadamente la última década, con el 46% de los consumidores que dicen en 2021 que conocen al menos una cantidad moderada de estas, en comparación con solo el 23% en 2010.

Pero la pandemia también reveló un estado precario de inseguridad alimentaria para muchos estadounidenses, donde un número sorprendente de personas vive un solo choque económico alejado del hambre y la privación, y los niños son los más afectados. En consecuencia, podríamos esperar más atención en 2022 de los responsables políticos sobre temas como los programas de alimentación federal, la necesidad de actuar sobre las disparidades de salud y nutrición, y el papel de las enfermedades no transmisibles relacionadas con el estilo de vida, incluidos los vínculos entre las comorbilidades y la susceptibilidad general para COVID.

En el 2022, los estadounidenses también ampliarán sus horizontes en busca de formas más efectivas de manejar su estrés, ya sea su búsqueda de micronutrimentos como vitaminas B y magnesio o macronutrimentos como granos integrales y proteínas. Los alimentos infundidos por el CDB se moverán aún más cerca de la etapa central. Y probablemente gestionaremos nuestras dietas y nutrición a través de bebidas, como el consumo más amplio de alternativas no alcohólicas como una forma de reducir la ingestión calórica o las llamadas “agitaciones funcionales”.

Anhelo por antaño

“Nostalgia” tiene sus raíces en palabras griegas que describen el dolor de perder el hogar. En 2022, la década de 1990 hará un viaje de regreso … y traerán algunos favoritos conocidos. En el próximo año, todas las cosas simples y familiares guiarán nuestras opciones de alimentos, ya sean las recetas que seguimos o los bocadillos que buscamos.

Por ejemplo, la Red de Alimentos, que se lanzó en 1993 y ha sido conocida por su cocina inicial y, a veces, decadente, ha experimentado un Renacimiento de clasificaciones de la era de la Pandémica. Esperemos su espíritu, sin agitación, cocina casera para continuar en 2022.

Fiebre por el sabor

Dado el estado actual de la pandemia, los estadounidenses que aún son reacios a viajar en el 2022 buscarán nuevas formas de transportar sus papilas gustativas. Esperemos que satisfagan su gusto gastronómico con alimentos y sabores exóticos como Hibiscus, Yuzu, Turmeric, Kelp, Gochujang y Ube.

No solo continuarán saboreando el “quinto gusto” de Umami con ingredientes como MSG, también se familiarizarán con la riqueza de Kokumi, considerados por algunos para ser un “sexto sabor”.

Buscarán reducir su ingestión de sodio con alternativas de sal como el cloruro de potasio y su ingestión de azúcar con sustitutos como la totalosa, el maltitol y la fruta monje.

La necesidad es la madre de la invención (en la pandemia).

Dado que el sistema de alimentos durante la pandemia cambia, cada vez más empresas “entrarán en el ánimo” de las llamadas cocinas y ventanas emergentes, así como la mayor adopción de tecnologías como códigos QR para menús y quioscos de autoservicio en restaurantes.

El comercio electrónico y las ventas directas a consumidores se convertirán cada vez más en una fuerza motriz en el sistema alimenticio, ya que los responsables políticos se apresurarán a mantenerse al día. La agricultura urbana y la “agricultura vertical” serán una industria del crecimiento para los habitantes de la ciudad que promuevan la sostenibilidad, la nutrición, la seguridad alimentaria y las conexiones más cercanas a la producción de alimentos.

Y CRISPR, ya se acepta cada vez más por sus aplicaciones médicas, se afirmará como una biotecnología líder de próxima generación en la producción de cultivos para ayudar a abordar la seguridad alimentaria, el cambio climático y la sostenibilidad.

Sustentabilidad “cimentada en”

De hecho, en el 2022 los estadounidenses pueden esperar que su concepción de la sostenibilidad se amplíe y que su papel en sus actitudes y comportamientos se “cimente” más firmemente.

La Encuesta sobre Alimentos y Salud de 2021 encontró que el 42 % de los consumidores cree que sus elecciones de alimentos tienen un impacto moderado o significativo en el medio ambiente, mientras que 7 de cada 10 dicen que el cambio climático a veces influye en sus decisiones de compra.

La reciente Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (“COP26”) contribuirá a las actitudes de compra sostenibles en el próximo año. Y la sostenibilidad ambiental como valor para el consumidor ayudará a impulsar nuevos patrones de alimentación como “reducetariano”, “climatariano” y bajo en carbono.

Pero el apoyo de los consumidores a la sostenibilidad se extenderá más allá del entorno físico y se extenderá a los problemas sociales. Más de la mitad de los consumidores cree que es al menos algo importante que las personas que trabajan en la producción de alimentos, la venta al por menor y el servicio de alimentos reciban un trato justo y equitativo. Se espera que crezca el apoyo a la “sostenibilidad social”, ya que ha encontrado una resonancia particular entre los consumidores más jóvenes.

Sobra decir que, si el pasado es un prólogo, independientemente de las predicciones y pronósticos que decidas creer, el 2022 nos enseñará una vez más una lección básica: esperar lo inesperado.