Por Food Insight

25 de mayo, 2022

Este fin de semana se celebra el Día de los Caídos en los EE. UU., un día feriado generalmente reconocido como el comienzo del verano y de todas las deliciosas especialidades culinarias del verano. Es una temporada para ensaladas crujientes, frutas frescas y jugosas, helados y, la parte favorita de muchos de nosotros, la parrillada. Ya sea que tu parrillada esté en el roof garden de tu departamento en la ciudad, junto a la piscina en tu casa suburbana o en tu parque favorito con un poco de carbón, la seguridad siempre debe ser una prioridad cuando cocinas alimentos al aire libre. Sin duda, las enfermedades transmitidas por los alimentos NO están invitadas a la comida al aire libre, ¡pero hay algunos controles de seguridad que deberás realizar para asegurarnos de que no llegue un invitado no deseado!

Para los alimentos a la parrilla

Las hamburguesas de res y pavo, el pollo, los perros calientes y el pescado suelen ser el plato principal en una parrillada de verano. Sin embargo, también pueden presentar el mayor riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. La carne, las aves y el pescado crudos, en particular, contienen bacterias que pueden propagarse a las superficies y a otros alimentos si no se manipulan correctamente. Para asegurarse de estar lo más seguro posible mientras se está en la parrilla, sigue estas dos grandes prácticas de seguridad alimentaria:

• Primero, lávate las manos antes de tocar cualquier alimento y especialmente después de tocar carne cruda. También es recomendable utilizar distintos utensilios de cocina para manipular carne cruda y carne cocida en las parrillas. Monitorear cuidadosamente cómo se maneja la carne cruda desde el comienzo de la parrilla hasta el plato terminado ayudará a evitar que cualquier residuo crudo se transfiera a la comida completamente cocinada.
• Segundo, cocina todo en la parrilla a una temperatura interna segura. Esto variará según lo que se esté cocinando, desde costillas de cerdo hasta filetes de pescado y proteínas de origen vegetal. Asegúrate de tener a mano un termómetro para alimentos, así como la tabla de temperatura interna segura que se encuentra aquí.

Aunque sin duda es importante prevenir las enfermedades transmitidas por los alimentos el día de la parrillada, también es beneficioso tener en cuenta los problemas de salud a largo plazo relacionados con los compuestos cancerígenos que se pueden formar al asar carne. Afortunadamente, hay algunas maneras de evitar que esto suceda. Minimizar la cantidad de tiempo que la grasa de la carne toca directamente la llama es clave. ¿Algunos consejos? Usa trozos de carne más magros, cocina a una llama más baja durante más tiempo y usa cortes de carne más pequeños que se cocinen más rápido.

Para esas guarniciones tan queridas

Si bien la carne a la parrilla puede ocupar un lugar central, no será una comida completa al aire libre sin esos deliciosos antagonistas espectaculares: ¡las guarniciones! Desde ensalada de patatas hasta huevos rellenos, rodajas de sandía, verduras frescas y tomates en rodajas, te espera una gran variedad de opciones, y también requiere atención adicional cuando se trata de seguridad alimentaria.

Además de continuar lavándose bien las manos antes de cocinar, después de manipular carne cruda y antes de comer, hay que tratar de minimizar la cantidad de tiempo que la comida pasa en la “zona de peligro” de temperatura antes de comerla o almacenarla como sobras. Mientras te preparas para ese picnic o reunión al aire libre, recuerda que los alimentos fríos deben almacenarse a menos de 40 °F y los alimentos calientes deben mantenerse calientes a una temperatura superior a 140 °F. Cuanto más tiempo pase la comida entre 40 °F y 140 °F, más probable es que crezcan bacterias. Cualquier alimento que se mantenga en el rango de temperatura de la “zona de peligro” durante más de dos horas debe desecharse. Y cuando el verano alcanzan los 90 °F o más en el exterior, el momento seguro para dejar los alimentos sin almacenar se reduce a solo una hora antes de que sea el momento de desecharlos. Para facilitar las cosas, hay que mantener los alimentos fríos en una hielera con hielo hasta que su comida esté lista para servir; para alimentos calientes, trata de usar bandejas calentadoras o protectores térmicos para mantener la comida caliente de manera segura. Y ten en cuenta siempre empacar todo poco después de que todos hayan terminado de comer; incluso puedes empacar las sobras justo después de servir si tienes una buena idea de cuánto querrán comer tus invitados.

¿Un último detalle a tener antes de ir a la parrilla? Uno de los aspectos más importantes de la seguridad alimentaria es tener en cuenta la contaminación cruzada. Asegúrate de que tus alimentos listos para comer, como ensaladas verdes, frutas frescas y panes de hamburguesa, estén preparados y almacenados en recipientes separados de la carne cruda que irá a la parrilla. Y siempre hay que usar tablas de cortar, cuchillos y utensilios para servir diferentes para los alimentos listos para comer y otros alimentos frescos que para la carne. Lo mismo ocurre con la carne cruda en comparación con la cocinada: nunca utilizar utensilios para cocinar o servir que hayan estado en contacto con carne cruda sin haberlos limpiarlos y desinfectarlos a fondo primero.

¡Mantente a salvo este verano!

Dondequiera que elijas hacer tu parrillada este verano, asegúrate de tener prácticas seguras de manipulación de alimentos. Es posible que debas estar más atento para disfrutar de deliciosas comidas bajo el sol, pero esos esfuerzos valdrán la pena, ¡con mucha diversión y sin enfermedades transmitidas por los alimentos a la vista!

Este artículo fue escrito por Courtney Schupp, MPH, RD.