Por Food Insight

30 de agosto, 2021

otoño está en el horizonte y con él llega la temporada de regreso a clases. Muchos estudiantes estadounidenses ya han regresado al aula este mes, mientras que algunos todavía se están preparando para un nuevo año de aprendizaje. El nuevo ciclo escolar puede generar sentimientos encontrados de anticipación y alegría a medida que los estudiantes se preparan para aprender cosas nuevas, estar con amigos nuevamente y comenzar nuevas actividades. Sin embargo, comenzar de nuevo la escuela también puede complicarse por muchos factores, incluido el tratamiento de las alergias alimentarias tanto en las aulas como en las cafeterías. Si bien puede parecer estresante, un poco de conocimiento y preparación puede ayudar tanto a los padres como a los estudiantes a sentirse seguros para volver a ingresar al entorno escolar.

Consideraciones especiales para el ciclo escolar de otoño de 2021

El ciclo escolar 2021-2022 presenta una comunidad de padres, estudiantes y maestros con alergias alimentarias con un conjunto único de desafíos debido a la pandemia de COVID-19 en curso. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tienen varias recomendaciones para prevenir la propagación de COVID-19 en las escuelas. Los CDC, conocidos y respetados en todo el mundo por ser líderes en la ciencia, brindan varias recomendaciones prácticas para proteger al público de los contagios por coronavirus al mismo tiempo que priorizan la necesidad de aprendizaje en persona para los niños en edad escolar. Los CDC van más allá al fomentar la vacunación para los mayores de 12 años, aconsejar el enmascaramiento interior universal en las escuelas, el distanciamiento físico y la práctica de lavarse las manos con frecuencia.

Algunas de estas recomendaciones pueden ser un alivio para una comunidad ya unida, así como para una comunidad en crecimiento de padres y estudiantes conscientes de las alergias alimentarias. Se puede demostrar que las prácticas de salud pública, como el aumento de la limpieza y el lavado de manos, son eficaces para reducir el riesgo potencial de que los niños tengan una reacción adversa a un alimento o a alguna proteína. Independientemente, las familias pueden sentir un mayor estrés y ansiedad en torno a los nuevos protocolos con respecto a los alimenttos y la limpieza en las aulas. La investigación y educación sobre alergias alimentarias (FARE, por sus siglas en inglés) ofrece recursos para el regreso a la escuela para controlar el estrés relacionado con las alergias alimentarias y estar preparado para la naturaleza impredecible de regresar a la escuela con alergias alimentarias durante una pandemia. Primero recomiendan que las familias ensayen un plan de acción para las alergias, lo que significa que se aseguren de que los estudiantes sepan cuándo tienen una reacción y cómo responder. Esto puede verse diferente en nuestro tiempo actual de COVID-19, lo que hace que los escenarios de práctica sean vitales para garantizar que los estudiantes estén listos para una emergencia. Gianine Rosenblum, PhD, escritora invitada de FARE, también recomienda que los cuidadores “pregunten qué piensan los niños; que estén preparados con hechos para corregir malentendidos”. El conocimiento es poder, especialmente en esta temporada de regreso a clases, y los niños que conocen los hechos estarán preparados para manejar una emergencia de alergia alimentaria en caso de que ocurra.

Las Alergias Alimentarias Son Bastante Comunes

En resumen, una alergia alimentaria es una condición en la que el sistema inmunológico del cuerpo responde a una sustancia en un alimento que reconoce como extraño. Puede causar una reacción leve como erupciones cutáneas y urticaria, o una reacción grave como anafilaxia. U no de cada trece niños estadounidenses tiene al menos una alergia alimentaria y, según FARE, “85 millones de estadounidenses se ven afectados por las alergias e intolerancias alimentarias”. Esto significa que casi todas las aulas estadounidenses tendrán uno o más estudiantes con alergia alimentaria este próximo año escolar. Para ayudar a las escuelas a prepararse, los CDC ofrecen consejos para administrar y mantener entornos seguros para estos estudiantes que incluyen cómo reconocer los síntomas de una reacción alérgica, cómo tratar una reacción grave y cómo prevenir una reacción. En medio de una caótica temporada de regreso a clases, las Guías voluntarias para el manejo de las alergias alimentarias en las escuelas y la Guía de programas de educación y cuidado temprano de los CDC pueden ayudar a los padres y líderes escolares a prepararse para situaciones relacionadas con las alergias alimentarias; desde saber qué productos horneados contienen los alérgenos comunes más conocidos hasta saber cómo administrar correctamente los medicamentos de emergencia y cuándo es apropiado hacerlo.

Reduciendo El Estrés De Regreso A La Escuela

Regresar a la escuela con alergias alimentarias puede ser estresante tanto para los padres como para los estudiantes. FARE ha desarrollado una lista de verificación para el regreso a clases para que los padres se sientan seguros de que los niños ingresan a las aulas con maestros nuevos. Algunos de los consejos incluyen lo siguiente:

• Reconoce los signos y síntomas de la reacción alérgica de tu hijo.
• Asegúrate de que tu hijo pueda describir su reacción alérgica con precisión y sepa lo que debe hacer cuando se encuentre con un alérgeno alimentario.
• Programa una visita con el pediatra o alergólogo de tu hijo para asegurarte de que las recetas estén actualizadas y que los medicamentos tengan la dosis correcta y no hayan caducado o estén cerca de la fecha de caducidad.
• Reúnete con el personal escolar apropiado, incluidas enfermeras, maestros, encargados de la cafetería y entrenadores para discutir un plan de emergencia para alergias.
• Sabe cómo y cuándo se manipularán y consumirán los alimentos para asegurarte de que no haya contacto cruzado con alérgenos alimentarios.
• Estate atento a los signos de intimidación o burlas que estén relacionados con una alergia alimentaria y enséñales a los niños cómo responder.

Enseñar El Juego De Las Alergias Alimentarias

Las alergias alimentarias son una de las afecciones médicas relacionadas con los alimentos más comunes y pueden ser una de las más graves. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) actualmente reconoce 8 alimentos como alérgenos alimentarios principales. Incluyen leche, huevos, pescado, mariscos, nueces de árbol, maní, trigo y soya. El 1° de enero de 2023, el sésamo se agregará como el noveno alérgeno alimentario principal. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las personas pueden ser alérgicas a cualquier tipo de alimento. La planificación de las comidas escolares es solo una de las muchas tareas del regreso a la escuela y estar conscientes de las alergias alimentarias es una de las mejores herramientas que los estudiantes, cuidadores y educadores pueden tener para crear entornos de aprendizaje y alimentación seguros. El uso de los consejos anteriores, junto con la lista de verificación de FARE, puede ayudar a calmar cualquier temor y hacer que el regreso a la escuela sea una experiencia divertida y alegre.

Este artículo fue escrito por Courtney Schupp, MPH, RD.