Por Alyssa Pike, RD

30 de septiembre, 2021

Nuestra Encuesta sobre alimentos y salud del 2017 reveló un hallazgo desconcertante: la mayoría de los consumidores, casi ocho de cada 10 o el 78%, dicen que encuentran mucha información contradictoria sobre qué comer o evitar; más de la mitad de ellos (56%) dice que la información contradictoria los hace dudar de las elecciones de alimentos que hacen. Inicialmente, esta afirmación puede parecer normal en la era de la información, pero no podemos ignorarla. ¿Cómo podemos tomar decisiones informadas sobre la comida si no podemos separar los hechos de la ficción o si no nos hemos puesto de acuerdo sobre lo que es verdad? Estas son preguntas importantes que tanto los comunicadores de nutrición como los consumidores cotidianos deben considerar.

Uno de los temas más controvertidos en nutrición es el concepto de “alimentación limpia”. ¿Qué es? ¿Por dónde empezó? Y si no comemos limpio … estamos comiendo sucio

¿Qué es la Alimentación Limpia?

Llevamos poco más de una década en la era de la alimentación limpia, que fue introducida por primera vez en 2007 por un entrenador físico canadiense que destacó la importancia de evitar los alimentos procesados. Luego, en el 2009, un ex cardiólogo promovió la “desintoxicación natural” del cuerpo a través de una vigorosa dieta de eliminación y muchos líquidos.

Actualmente, todavía no existe una definición clara o regulada de alimentación limpia. IFIC intentó comprender mejor lo que los consumidores quieren decir cuando se trata de “limpio” a través de la encuesta de junio de 2021: de “sonido químico” a “limpio”: Perspectivas Del Consumidor Sobre Los Ingredientes Alimentarios. En la encuesta, encontramos que casi la mitad de los consumidores se consideran consumidores “limpios”. Cuando se les preguntó qué significaba eso, uno de cada cinco, el 21%, clasificó “comer alimentos que no están altamente procesados” como su principal definición del término; casi la mitad – 49%, clasifican esto entre sus tres primeros. Otro 14% de los que se describen a sí mismos como comedores limpios lo definieron como comer alimentos que se encuentran en la sección de productos frescos; El 13% comía alimentos orgánicos, el 11% comía alimentos con listas de ingredientes simples y el 9% lo definía como comer alimentos con ingredientes que simplemente consideraban “limpios”.

Además, esa encuesta encontró que casi dos tercios, el 63% de los adultos respondieron que los ingredientes de un alimento o bebida tienen al menos una influencia moderada en lo que compran. Más específicamente, los estadounidenses prefieren elegir ingredientes que suenen limpios y evitar los ingredientes que suenen químicos. Sin embargo, más de cuatro de cada diez: el 42% estuvo de acuerdo en que agregar conservadores a los alimentos es una forma de ayudar a reducir el desperdicio de alimentos; El 21% no estuvo de acuerdo y el 39% estuvo de acuerdo en que agregar un ingrediente a un alimento sería positivo si extendiera la vida útil; sin embargo, el 23% no estuvo de acuerdo.

El Riesgo De Un Movimiento Enredado En Confusión

Independientemente de cómo decidas etiquetarlo: comer menos alimentos procesados, evitar ingredientes que no puedas entender en una etiqueta, preferir una dieta de solo alimentos integrales, las estadísticas del 2017 no se pueden ignorar; Sigue habiendo una gran cantidad de información contradictoria sobre las tendencias de la nutrición en internet como la alimentación limpia y no deja de tener consecuencias.

La falta de claridad en torno a la alimentación limpia, junto con la tendencia de este movimiento a etiquetar ciertos alimentos o ingredientes como “buenos” y otros como “malos”, pone a sus seguidores en un riesgo único de una obsesión malsana con qué comer.

Hemos hablado de cómo la presión de comer de cierta manera puede causar ansiedad o preocupación excesiva por la comida, al igual que la mayoría de los planes de alimentación restrictivos. Incluso con las mejores intenciones, “comer limpio” puede confundirse con quién puede consumir la lista más pura de ingredientes; y en la búsqueda de la perfección, olvidamos que la mayoría de los alimentos se han procesado de alguna manera. Lo que comemos debe entenderse y decidirse en el contexto de nuestra dieta total, no de forma aislada.

De esta fascinación por comer sano ha surgido un nuevo tipo de trastorno: la ortorexia. Si bien la ortorexia aún no ha sido clasificada oficialmente como un trastorno alimentario por el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM), es una afección grave que, según la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios, causa una fijación en una alimentación adecuada o saludable. Las personas que luchan contra la ortorexia pueden experimentar una fijación tan fuerte por la alimentación “pura” que daña su estado físico y psicológico. De manera alarmante, un estudio encontró que casi la mitad de los dietistas registrados, los expertos en ciencia y educación de la nutrición están en riesgo de sufrir ortorexia.

Llévate lo que es útil y deja lo que no

¿A dónde nos lleva esto? En la era de la alimentación limpia, ¿cómo equilibramos el deseo de comer de forma saludable sin cruzar la línea hacia la obsesión?

Podemos empezar por tener claro lo que queremos decir cuando usamos ciertas frases. En lugar de decir “Quiero comer limpio”, diga “Quiero comer más frutas y verduras” o “Quiero aprender más sobre por qué los ingredientes que no entiendo están en mi comida”. Estas declaraciones honestas pueden ayudarnos a descubrir qué es lo que realmente nos confunde o buscamos en los alimentos que comemos.

También podemos recordar que la comida es solo una parte de nuestra salud; una importante, pero sigue siendo solo una. Si piensas en la salud como un gran pastel, considera que concentrarse demasiado en una porción desplazará la capacidad de reconocer de manera saludable el valor de las otras porciones, como la salud emocional, espiritual, mental o social.

Equilibrar una alimentación saludable también significa aprender a verificar nuestras fuentes. Si encuentras información sobre un alimento o ingrediente que te confunde, no tienes que aceptarlo como un hecho; puedes y deberías hablar con un dietista registrado u otro profesional de nutrición acreditado. Por último, ten en cuenta este consejo; llévate lo que es útil y deja lo que no.