La conversación sobre la cafeína continúa generando atención pública y, en muchos casos, preocupación pública. Específicamente, el diálogo sobre la seguridad, las fuentes y las cantidades recomendadas de la cafeína probablemente continuará atrayendo la atención sobre este aditivo alimentario altamente estudiado y regulado a nivel mundial.
La Encuesta destacada del Concejo Internacional de Información Alimentaria (IFIC): Cafeína revela que la mayoría de los estadounidenses disfrutan de la cafeína a diario. Dados los posibles beneficios y riesgos potenciales de la cafeína, el seminario web de expertos del IFIC, “Cafeína para el rendimiento deportivo: ¿amigo o enemigo?” exploró cómo la cafeína puede contribuir al rendimiento deportivo y abordó el potencial de sobreexposición. Estas son las principales conclusiones del seminario web, en el que participó Jessica Isaacs, RD, CSSD, también conocida como Sports RD.
Los atletas suelen consumir cafeína como parte de su dieta.
Según Jessica, los atletas consumen cafeína como parte de un plan dietético reglamentado con una dosis eficaz que suele oscilar entre 3 y 6 mg/kg de peso corporal. Para maximizar el beneficio para el rendimiento deportivo, los atletas generalmente consumen cafeína entre 30 y 60 minutos antes del inicio de la actividad.
La forma en que se metaboliza la cafeína depende de cada individuo, incluso para los atletas de alto rendimiento.
Algunos atletas responden rápidamente y se benefician de una ingestión moderada de cafeína. Sin embargo, algunos atletas son considerados metabolizadores lentos o intermedios de la cafeína y pueden no experimentar los mismos beneficios, en la misma magnitud, e incluso podrían ver alteraciones en el rendimiento con su consumo de cafeína. Es importante adoptar estrategias individualizadas que consideren la respuesta y la tolerancia del atleta al consumo de cafeína.
Además de los atletas, la mayoría de los estadounidenses disfrutan de la cafeína.
Entre el 88% de los estadounidenses que consumen cafeína, el treinta por ciento citó “es parte de mi rutina”, seguido de “disfruto el sabor de los productos que contienen cafeína” (21%) como principales impulsores del consumo. Casi un tercio de quienes consumen cafeína (30%) recurren a la cafeína para obtener energía, citando que “me da un rápido impulso de energía” (17%) y “me hace sentir despierto/alerta durante períodos de tiempo más largos” (13%). Otras razones para consumir cafeína incluyen “está en los productos que me gustan” (11%) y “es calmante” (6%).
La mayoría de los consumidores no pueden traducir miligramos o tazas de café en una cantidad segura de cafeína para consumir.
Para los adultos sanos que no están embarazadas, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) señala 400 miligramos de cafeína por día, o alrededor de cuatro o cinco tazas de café de ocho onzas, como una cantidad generalmente segura para consumir. Sin embargo, cuando se les pidió que determinaran una cantidad segura de cafeína en miligramos para consumir diariamente, sólo el 6% de los estadounidenses seleccionaron correctamente 400 mg/día. Menos del 10% determinó con precisión una cantidad segura de consumo diario de cafeína cuando se les pidió que tradujeran miligramos a 8 oz. tazas de café.
Los consumidores confían en diferentes fuentes para obtener información precisa sobre la seguridad de la cafeína.
Cuando se les preguntó “Si estuvieran buscando información precisa sobre la seguridad del consumo de cafeína, ¿en cuál de las siguientes opciones confiarían más?”, el 26% afirma que confía en las agencias gubernamentales, seguido por el 21% que confía en las empresas de alimentos y bebidas. En comparación, el 14% declara que confía en las ONG/organizaciones de consumidores, seguido de los colegios y universidades (12%). El dieciocho por ciento “no está seguro” de en quién confiaría más para obtener información precisa sobre la seguridad del consumo de cafeína. Si bien la mayoría puede confiar en las entidades gubernamentales para obtener información sobre la seguridad de la cafeína, es importante que los consumidores obtengan la misma información creíble con base científica de aquellos en quienes más confían.
Para obtener más información sobre la seguridad, las fuentes y las cantidades de la cafeína, visita el sitio web de cafeína y la Calculadora de cafeína del IFIC. Para ver el seminario web, haz clic aquí.